De voetbalwereld heeft afscheid moeten nemen van Ad Bakker. De oud-speler van NAC Breda en voormalig trainer van onder meer Achilles Veen is op 79-jarige leeftijd overleden. Bakker was gedurende vele decennia een bekend gezicht binnen zowel het betaald voetbal als het amateurvoetbal.
De geboren Dordtenaar speelde tussen 1969 en 1979 tien seizoenen voor NAC. Als linkerverdediger kwam hij tot 277 wedstrijden in de Eredivisie. Een van de absolute hoogtepunten uit zijn spelersloopbaan beleefde Bakker in 1973, toen hij met de Bredanaars de KNVB-beker veroverde door NEC in de finale te verslaan. Voor zijn komst naar Breda speelde hij tussen 1965 en 1969 voor DFC, de voorloper van het huidige FC Dordrecht.
Na zijn actieve loopbaan bleef Bakker het voetbal trouw als trainer. Vooral bij Achilles Veen kende hij een succesvolle periode. In de jaren negentig was hij in totaal zes seizoenen hoofdtrainer van de Veenaren en vierde hij meerdere grote successen.
Onder leiding van Bakker werd Achilles Veen kampioen in de Tweede Klasse en promoveerde de club naar de Eerste Klasse, destijds het hoogste niveau van het zaterdagvoetbal. Ook wist hij met Achilles Veen de Districtsbeker te winnen. Een jaar later kwam een volgende hoofdprijs bijzonder dichtbij, toen de ploeg in de Eerste Klasse maar net naast het kampioenschap greep.
Ook bij andere amateurclubs bracht Bakker zijn kennis en ervaring over. Zo was hij als hoofdtrainer onder meer actief bij Kozakken Boys, Heerjansdam, RVVH, Unitas’30 en Almkerk.
Met het overlijden van Ad Bakker verliest de voetbalwereld een man die een groot deel van zijn leven in het teken van de sport zag staan. Van bijna driehonderd wedstrijden op het hoogste Nederlandse niveau tot successen langs de amateurvelden: Bakker liet op verschillende plekken zijn voetballende sporen na.
VoetbalBrabant wenst zijn familie, vrienden, oud-ploeggenoten, voormalige spelers en overige nabestaanden veel sterkte met dit verlies.
