Rijen is de competitie in de derde klasse begonnen met een punt. Op bezoek bij Oosterhout bleef het bij 0-0, maar die uitslag vertelde niet het hele verhaal. Beide ploegen speelden nadrukkelijk voor de overwinning en kregen daarvoor ook de mogelijkheden. Oosterhout was voor rust het gevaarlijkst, terwijl Rijen na de pauze de beste kansen kreeg. Zo bleef de spanning tot de laatste minuut aanwezig.
Vooraf was het vooral interessant om te zien waar beide ploegen daadwerkelijk stonden. Oosterhout heeft de ambitie uitgesproken om dit seizoen mee te spelen om de bovenste plaatsen en directe promotie. Rijen degradeerde afgelopen seizoen uit de tweede klasse, waarbij binnen de club het gevoel overheerste dat die degradatie voorkomen had kunnen worden. Na het vertrek van enkele bepalende spelers werd de selectie vooral aangevuld met jonge talenten.
De beker leverde Rijen drie overwinningen en plaatsing voor de volgende ronde op, maar tegen tegenstanders uit lagere klassen was het lastig om daar conclusies aan te verbinden. De uitwedstrijd tegen Oosterhout vormde daarmee de eerste echte graadmeter.
Het wedstrijdbeeld was aanvankelijk zoals Rijen vooraf had verwacht. Oosterhout probeerde aan de bal het initiatief te nemen, terwijl Rijen vanuit een goede organisatie weinig wilde weggeven en de ruimtes in het aanvallende spel van de thuisploeg probeerde te benutten.
Beide ploegen waren voor rust regelmatig slordig in balbezit. Oosterhout kreeg wel de beste mogelijkheden. Tom Rommens kreeg tweemaal een goede kans om de thuisploeg op voorsprong te zetten, maar wist deze niet te benutten. Rijen stelde daar enkele afstandsschoten tegenover, waarbij de Oosterhoutse doelman handelend moest optreden.
Na rust werd de wedstrijd opener en volgden de omschakelmomenten elkaar sneller op. Oosterhout bleef de aanval zoeken, maar had meer moeite om tot grote kansen te komen. Rijen werd juist gevaarlijker. Timo van de Schans kreeg na een sterke individuele actie een uitstekende mogelijkheid, maar schoot voorlangs. Ook Enrico van den Dries was dicht bij een treffer toen hij bij de tweede paal een goede kopkans kreeg.
Geen van beide ploegen leek vervolgens genoegen te willen nemen met een punt. Daardoor bleef het duel open en kreeg Rijen in de slotfase misschien wel de grootste mogelijkheid om alsnog met de overwinning huiswaarts te keren. Mauritsio Helstone verscheen in kansrijke positie en probeerde de bal over de uitkomende doelman te stiften, maar zijn inzet miste net de kracht om hem te verschalken.
Zo bleef een winnaar uit. Oosterhout had voor rust de betere mogelijkheden, Rijen na de pauze de grootste kansen. Dat beide ploegen tot het einde voor de overwinning bleven spelen, maakte het ondanks de brilstand een spannende seizoensopening.
Voor Rijen biedt de eerste serieuze krachtmeting voldoende perspectief. Met een vernieuwde en jonge selectie hield de ploeg op bezoek bij een uitgesproken ambitieuze tegenstander de nul en creëerde het zelf voldoende mogelijkheden om de wedstrijd te winnen. Daarmee begint Rijen het nieuwe seizoen met een verdienstelijk punt op vreemde bodem.
Bron: VV Rijen
