Na het kampioenschap van afgelopen seizoen is DESK een niveau hoger opnieuw sterk begonnen. Met zes punten uit de eerste twee wedstrijden heeft de ploeg de goede lijn doorgetrokken. Voor de 31-jarige Mitchell Bastianen staat dit seizoen vooral in het teken van fit blijven en opnieuw belangrijk zijn voor het elftal. De verdedigende middenvelder behoort inmiddels tot de ervaren krachten binnen een jonge groep.
Bastianen omschrijft zichzelf als een creatieve en rustige middenvelder met voetbalinzicht. Hoewel hij doorgaans vanuit een verdedigende positie speelt, ligt zijn belangrijkste kwaliteit juist in het creëren van kansen. „Iemand voor de goal zetten met een creatieve pass”, antwoordt hij wanneer hem naar zijn sterkste punt wordt gevraagd. Zelf kijkt hij als middenvelder tegenwoordig graag naar Vitinha, terwijl Zinedine Zidane zijn idool is. Feyenoord is zijn favoriete club.
In zijn loopbaan bij DESK maakte Bastianen inmiddels de nodige bijzondere momenten mee. Eén recente prestatie springt er voor hem uit. „Ik heb veel mooie momenten mogen meemaken als voetballer, te veel om allemaal te benoemen. De meest recente is het kampioenschap van zowel DESK 1 als DESK 2 het afgelopen seizoen.”
Tegen wie hij speelt, maakt Bastianen weinig uit. Hij past zijn instelling niet aan de tegenstander aan. „Ik speel gewoon mijn eigen spel.” Ook is er dit seizoen geen wedstrijd die hij specifiek heeft omcirkeld. Door de stap naar een hogere klasse verwacht hij dat ieder duel iets nieuws vraagt. „Ik verwacht dat elke wedstrijd een mooie uitdaging voor ons gaat zijn.”
Het teambelang staat daarbij voorop. Als Bastianen moet kiezen tussen een hattrick in een verloren wedstrijd of een beslissend doelpunt in de laatste minuut, kiest hij zonder twijfel voor dat laatste.
Voor een wedstrijd blijkt de middenvelder onbewust wel een vast patroon te volgen. „Ik trek alles eerst rechts aan: rechter sok, linker sok, rechterschoen, linkerschoen.” Daarna mag wat hem betreft Nederlandstalige muziek door de kleedkamer klinken. Ook qua ondergrond is de voorkeur duidelijk: een goed grasveld.
Twee trainers speelden een belangrijke rol in zijn ontwikkeling. Als jonge speler kreeg Bastianen van Ad van Seeters de kans bij DESK 1. „Hij gaf me direct veel vertrouwen.” Later kwam daar een andere verantwoordelijkheid bij. „Ronald Boudewijn heeft me de afgelopen jaren geleerd om meer een leider te zijn voor onze jonge groep.”
Buiten het veld is er eveneens genoeg ruimte voor plezier. Dylan Roovers wordt zonder aarzelen aangewezen als grootste grappenmaker. „Dylan Roovers, honderd procent. Er is geen typetje dat hij niet kan nadoen.” Bastianen voegt er met een knipoog aan toe dat Roovers zelf ook niet zou misstaan in een compilatie van Dumpert Internetgekkies.
Zelf heeft Bastianen door de jaren heen eveneens een ontwikkeling doorgemaakt als het om zijn bijnaam gaat. Lange tijd was hij binnen de ploeg simpelweg ‘Mitta’. Inmiddels duikt een nieuwe naam steeds vaker op. „Tegenwoordig word ik steeds vaker ‘De Zilveren Vos’ genoemd door mijn steeds grijzer wordende haar.”
Na wedstrijden kiest hij zonder twijfel voor de derde helft in de kantine. Toch blijven de prestaties op het veld leidend. Na het kampioenschap weet DESK dat de omstandigheden dit seizoen anders zijn. „We zijn vorig jaar kampioen geworden en spelen nu dus een klasse hoger. We willen ons eigen spel spelen en weten dat we het daarmee iedereen lastig kunnen maken. We zijn in ieder geval sterk begonnen met zes punten uit de eerste twee wedstrijden.”
Voor Bastianen zelf hoeft daar geen uitgebreid persoonlijk lijstje met doelpunten of assists tegenover te staan. Beschikbaar blijven voor de ploeg is voor hem het belangrijkste. „Voor mezelf hoop ik vooral fit te blijven, zodat ik het hele seizoen belangrijk kan zijn voor het team.”
