Voorafgaand aan de interland Nederland – Duitsland (1-1) ontving de KNVB de landelijke stuurgroep ter versterking van de aanpak tegen discriminatie en racisme. Vertegenwoordigers van verschillende ministeries gingen samen met de KNVB en Commissie Mijnals in gesprek over de bestrijding van racisme en discriminatie in het voetbal én in de samenleving.
Voetbal heeft daarin een bijzondere positie. Op het voetbalveld, langs de lijn en in de kantine komen mensen met uiteenlopende achtergronden, leeftijden, beroepen en overtuigingen elkaar iedere week tegen. Van chauffeur tot chirurg, van jong tot oud: zodra de bal rolt, delen mensen hetzelfde spel. Juist doordat het voetbal diep in de haarvaten van de samenleving zit, kan het mensen verbinden die elkaar op veel andere plekken niet vanzelfsprekend ontmoeten.
Die kracht brengt ook een verantwoordelijkheid met zich mee. Waar zoveel mensen samenkomen, worden maatschappelijke problemen immers ook zichtbaar. Racisme en discriminatie vormen daarop geen uitzondering. Tegelijkertijd biedt juist de verbindende kracht van het voetbal mogelijkheden om normen te stellen, mensen bewust te maken en verandering te realiseren. De saamhorigheid in een team, een clubhuis of op een tribune laat dagelijks zien wat voetbal kan betekenen: voetbal brengt mensen samen.
Tijdens het gesprek werden ervaringen en ideeën uitgewisseld over de kracht van diversiteit binnen organisaties, maar ook over concrete knelpunten en ambities in de aanpak van discriminatie en racisme. Onderwerpen als preventie, melden, sanctioneren, online discriminatie en de samenwerking tussen sport en overheid kwamen daarbij aan bod.
Ons Voetbal Is Van Iedereen
Centraal stond ook Ons Voetbal Is Van Iedereen, waarin de KNVB samen met verschillende ministeries en partners werkt aan een voetbalomgeving waarin iedereen zich welkom en veilig kan voelen. Met 2.800 clubs, 1,2 miljoen leden, honderdduizenden vrijwilligers en miljoenen voetballiefhebbers heeft het voetbal een groot maatschappelijk bereik. Dat biedt de mogelijkheid om niet alleen binnen het voetbal verschil te maken, maar ook daarbuiten.
De bijeenkomst stond daarom nadrukkelijk in het teken van de volgende stap: hoe benutten voetbal en overheid gezamenlijk die kracht, hoe pakken we bestaande knelpunten aan en hoe zorgen we voor een duurzame en structurele aanpak? Na het gesprek vervolgde het gezelschap het programma met een bezoek aan de commandoruimte in de Johan Cruijff ArenA, met Nederland – Duitsland als afsluiting van de avond.
