De KNVB heeft Xavi Hernández aangesteld als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De 46-jarige Spanjaard volgt Ronald Koeman op en heeft een contract getekend dat loopt tot en met het WK van 2030. Met de voormalig middenvelder van FC Barcelona en Spanje kiest de voetbalbond voor een trainer die volgens de KNVB past bij de gewenste speelstijl en toekomstvisie van Oranje.
“Ik vind het een enorme eer om bondscoach van het Nederlands elftal te worden”, reageert Xavi op zijn aanstelling. “Als iemand die zijn opleiding heeft genoten aan de academie van FC Barcelona, met sterke invloeden van onder anderen Johan Cruijff en Rinus Michels, voel ik een bijzondere verbondenheid met het Nederlandse voetbal. Je zou kunnen zeggen dat ik een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal ben.”
Volgens de nieuwe bondscoach sluiten de uitgangspunten van het Nederlandse voetbal naadloos aan bij zijn eigen visie. “Nederland heeft een rijke voetbalcultuur en een duidelijke visie die ook mij enorm aanspreken: aanvallend voetbal, vanuit balbezit, met creativiteit, passie en overtuiging. Natuurlijk is en blijft het belangrijkste doel altijd om te winnen, maar het liefst doe ik dat ook op een manier waarop die kenmerken terugkomen en waar mensen van kunnen genieten.”
Directeur topvoetbal Nigel de Jong noemt Xavi de juiste keuze voor de komende jaren. “Elke nieuwe cyclus vraagt erom om opnieuw te kijken waar we naartoe willen, wat we daarvoor nodig hebben en welke beschikbare bondscoach daar het beste bij past. Xavi gelooft in de basisprincipes die wij belangrijk vinden en heeft die visie omarmd en zich eigen gemaakt.”
Ook directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen is verheugd over de komst van de Spanjaard. “Met Xavi halen we iemand binnen die als speler en trainer de absolute top van het internationale voetbal kent. Hij weet wat er nodig is om op het hoogste niveau succesvol te zijn en brengt die ervaring mee naar het Nederlands elftal.”
Xavi begon zijn trainersloopbaan in 2019 bij Al Sadd en keerde in november 2021 terug naar FC Barcelona als hoofdtrainer. In het seizoen 2022/’23 leidde hij de club naar de Spaanse landstitel en winst van de Spaanse Super Cup.
De technische staf wordt de komende weken verder ingevuld. “Het is de bedoeling om een technische staf samen te stellen met ook Nederlandse inbreng”, aldus Xavi. “Door elkaars kennis en ervaring te combineren creëren we de beste omstandigheden om als team straks het maximale uit onszelf en de spelersgroep te halen.”
