Op zondag 2 augustus startte Geldrop 1, samen met O23-1, aan het seizoen 2026-2027 met de eerste training. Van begin af aan kon hoofdcoach Koen van der Heijden putten uit een grote groep spelers en daarmee analyseren welke kwaliteiten aanwezig zijn binnen onze selectie en op welk vlak de aandachtspunten liggen. Zodoende kon op oorlogssterkte begonnen worden aan de reeks trainingen en oefenwedstrijden. Het vrijblijvende karakter dat kleeft aan oefenduels verdwijnt aanstaande zondag naar de achtergrond, want dan treft Geldrop EFC uit Eersel, in de strijd om de districtbeker.
Voordat we inzoomen op de opponent van zondag, blikken we nog een keer terug op de voorbereiding. Aanvankelijk zou de eerste oefenwedstrijd al op zondag 9 augustus plaatsvinden, maar tegenstander Hedel moest helaas verstek laten gaan omdat het te weinig spelers beschikbaar had om representatief aan de aftrap te verschijnen. De groenwitten vonden in een combinatieteam van Nuenen op dinsdag 11 augustus een vervangende opponent. Ruim 20 spelers kwamen in deze partij aan hun speelminuten en een prettige bijkomstigheid was dat het treffen met de Nuenenaren met een 5-1 overwinning werd afgesloten. Na nog een gebruikelijke training op donderdag, volgde op zondag 16 augustus een oefenwedstrijd tegen Best Vooruit. De krachtmeting met de eersteklasser ging met 4-2 verloren, maar uit de tweede helft kon moed worden geput. Algemeen beschouwend was een 3-3 gelijkspel geen opmerkelijke uitslag geweest. Echter liet de formatie van Van der Heijden te veel steken vallen in het eerste bedrijf om aanspraak te maken op een puntendeling. Afgelopen zondag werd voor het laatst geoefend in de aanloop naar de bekercampagne. Gekoerst werd er richting Oisterwijk, waar Trinitas de tegenstander was. Na een ietwat lastige eerste helft op sportpark D’n Donk, gingen onze groenwitten wel met een 1-2 voorsprong rusten (doelpunten van Noah Macnack en Jesse Speek). Na de thee was de scherpte direct aanwezig. In de eerste tien minuten na rust wist Tuzairo Obia het net twee keer te laten bollen en de score op te hogen naar 1-4, waarmee een overtuigende overwinning werd geboekt.
Vervroegde ontmoeting met competitiegenoot
Aanstaande zondag 30 augustus staat dan eindelijk de eerste officiële wedstrijd op het programma, waarin EFC dus wacht. De club uit Eersel speelde de afgelopen vijf seizoenen op eersteklasse-niveau, maar kon daar geen zesde seizoen aan toevoegen. EFC degradeerde rechtstreeks uit de eerste klasse E en moest daarmee een stap terug doen. De roodzwarten kwamen vier punten tekort voor direct lijfsbehoud. De ploeg van Van de Vinne oefende de voorbije weken tegen Brabantia en SV Venray. Tegen de Strijpse derdeklasser speelde het met 1-1 gelijk, terwijl het tegen de uit Peel Maas afkomstige vierdedivisionist knap met 0-1 wist te winnen. Met de Eerselse formatie worden tevens de degens gekruist met een competitiegenoot, want zowel Geldrop als EFC zijn dit voetbaljaar ingedeeld in de tweede klasse H. Vanuit een bepaald perspectief ‘zonde’ dat de koppeling van de KNVB in dit geval een vervroegde ontmoeting opgeleverd heeft, want spelen tegen zoveel mogelijk verschillende tegenstanders is natuurlijk het leukst, aan de andere kant levert het beide trainers ongetwijfeld nuttige inzichten op voor de competitieduels die geagendeerd staan voor zondag 8 november 2026 en zondag 11 april 2027.
Hopen op een lang(er) bekeravontuur
Het een interessant om te zien waartoe ons eerste elftal dit seizoen instaat is in de districtbeker. Vorig jaar eindigde het bekeravontuur van Geldrop 1 al in de poulefase. Tegen Nuenen speelde het hoopvol met 1-1 gelijk, maar wist daarna SBC, ondanks vele kansen, niet van zich af te schudden (2-2) en tegen het latere sterke De Valk – zo zou blijken – ging het met 0-1 onderuit. Exact 25 jaar geleden voltrok zich het meest mooie scenario en werd bekervictorie behaald. In het seizoen 2001-2002 werd namelijk beslag gelegd op de districtbeker. Dat lijkt nu niet voor de hand liggend en erg ver weg. Maar wie niet droomt, wint nooit….
Eerst maar eens met beide benen op de grond beginnen tegen EFC en een goed vervolg geven aan de voorbereiding. Zien we jou zondag ook sportpark De Dieprijt? Onder leiding van scheidsrechter Jarno Hertsig trappen Geldrop en EFC om 14.30 uur af.
