Op sportpark van SV Saestum in Zeist vond een feestelijk slottoernooi plaats van de WorldCoaches-cursus in Zeist. Met WorldCoaches, het maatschappelijke programma van de KNVB, worden mensen overal ter wereld opgeleid tot voetbalcoach en rolmodel binnen hun gemeenschap.
De cursus in Zeist werd georganiseerd in samenwerking met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) en SV Saestum. De cursus kreeg extra betekenis door de aanwezigheid van WorldCoaches-ambassadeur en voormalig Oranje-international Anouk Hoogendijk, die terugkeerde naar de club waar haar voetbalcarrière begon.
Anouk Hoogendijk: “Het was een geweldige dag waar mijn twee voetballiefdes samenkwamen. Mijn oude club SV Saestum, waar ik mijn leukste tijd heb beleefd en WorldCoaches, waar mijn passie voor maatschappelijke impact ligt. Saestum is altijd een warm bad. Het was prachtig om te zien hoe gastvrij de WorldCoaches werden ontvangen en met hoeveel trots en energie iedereen zich inzette.”
WorldCoaches in Nederland
De cursus in Zeist staat niet op zichzelf: het WorldCoaches programma wordt al sinds 2024 in Nederland uitgevoerd, onder andere in Ter Apel en in Wageningen. In Zeist volgden negen bewoners van COA-locaties in Zeist en Utrecht de afgelopen weken de WorldCoaches-cursus. Dit gebeurde onder leiding van Piet de Jong, KNVB docent en bondscoach van Sint-Maarten. Hij kreeg hierbij hulp van Omar, voormalig WorldCoaches-cursist en inmiddels trainer bij een Onder-15 team in Amsterdam.
Deelnemers leerden over voetbal en zogeheten life skills. Zij versterkten vaardigheden zoals communiceren, problemen oplossen en omgaan met emoties. Deze vaardigheden helpen hen én de kinderen die zij trainen, zowel op als buiten het voetbalveld. Na de cursus gaan ze in de praktijk aan de slag om zo impact te kunnen maken voor kinderen in asielzoekerscentra en op voetbalverenigingen.
Een verbindend slottoernooi
De cursus werd afgesloten met een eindtoernooi op het complex van SV Saestum. Daarbij stonden niet alleen de nieuwe WorldCoaches centraal, maar ook de verbinding die voetbal kan creëren. Kinderen uit COA Zeist en jeugdspelers van SV Saestum vormden samen teams en kwamen gezamenlijk in actie op het veld.
SV Saestum speelde daarmee een belangrijke rol als gastclub van de cursus en als verbindende schakel tussen nieuwe Nederlanders en de lokale gemeenschap. Het gezamenlijke eindtoernooi was een feestelijke afsluiting waarin ontmoeting, plezier en samenwerking centraal stonden.
Bondsvoorzitter Frank Paauw: “Voetbal verbindt mensen, ongeacht waar ze vandaan komen. Juist daarom is het bijzonder dat we deze WorldCoaches-cursus samen met het COA en SV Saestum in Zeist organiseren. Als KNVB zijn we hier al meer dan 60 jaar thuis en willen we niet alleen investeren in voetbal, maar ook in de samenleving om ons heen. Door mensen op te leiden tot coach en rolmodel geven we hen perspectief én versterken we de verbinding met de lokale gemeenschap hier in Zeist. Dat is precies de maatschappelijke rol die wij als KNVB willen vervullen.”
Voortbouwen op de Unity EURO Cup 2025
De cursus in Zeist is onderdeel van de nalatenschap van Unity EURO Cup 2025, het Europees kampioenschap voor vluchtelingenteams dat vorig jaar door UEFA, UNHCR en de KNVB in Zeist werd georganiseerd. Dat evenement liet zien hoe voetbal mensen uit verschillende achtergronden kan samenbrengen.
Door vluchtelingen op te leiden tot coach krijgen zij de kans om hun kennis, energie en passie voor voetbal in te zetten voor anderen. Zij worden begeleiders en rolmodellen voor kinderen op COA-locaties en daarbuiten, waar zij zelf activiteiten kunnen organiseren. Via de vereniging kunnen de coaches onderdeel worden van hun nieuwe omgeving. Zo wordt het voetbal een plek waar nieuwe verbindingen ontstaan.
