Niet alleen clubs, trainers en spelers krijgen komend seizoen te maken met de invoering van het weekendvoetbal in de tweede en derde klasse. Ook voor scheidsrechters verandert er veel. Door de gemengde zaterdag- en zondagcompetities worden arbiters flexibeler ingezet en kunnen zij voortaan op beide speeldagen worden aangesteld. Voor scheidsrechter René de Loos overheerst vooral het enthousiasme. “Waar je je voorheen opgaf om op zaterdag óf zondag beschikbaar te zijn, kun je nu op beide dagen worden ingedeeld”, legt De Loos uit. “De KNVB houdt daarbij zoveel mogelijk rekening met de voorkeuren van de scheidsrechter. Dat gebeurde al in de eerste klasse en wordt nu ook doorgetrokken naar de tweede en derde klasse.”
Volgens De Loos vraagt de verandering misschien wat aanpassingsvermogen, maar biedt die tegelijkertijd ook veel nieuwe mogelijkheden. “Persoonlijk zie ik het vooral als een mooie uitdaging. Door de nieuwe competitie-indelingen ontstaan er meer derby’s en treffen clubs elkaar die elkaar in competitieverband nog nooit zijn tegengekomen. Dat maakt het voor ons als scheidsrechter juist extra interessant.”
Ook de gewijzigde aanvangstijden zullen voor veel arbiters even wennen zijn. Waar wedstrijden traditioneel vaak om 14.30 uur begonnen, zullen duels tussen zaterdag- en zondagverenigingen regelmatig pas om 18.00 uur worden afgewerkt. “Dat is natuurlijk even anders dan we gewend zijn”, erkent De Loos. “Maar avondwedstrijden hebben ook absoluut hun charme. Iedere wedstrijd heeft zijn eigen sfeer en beleving.” Onder collega’s hoort hij vooralsnog vooral positieve reacties op de veranderingen. “De geluiden die ik opvang zijn overwegend positief. Uiteindelijk doen we dit omdat we het leuk vinden. Het blijft onze hobby en het is mooi om deel uit te maken van deze ontwikkeling binnen het amateurvoetbal.”
Naast de invoering van het weekendvoetbal kijkt De Loos ook met belangstelling uit naar de pilot met de nieuwe spelregels, die komend seizoen op verschillende niveaus wordt getest. “Ik ben daar erg benieuwd naar. Naar mijn mening zijn het duidelijke en positieve wijzigingen die het voetbal aantrekkelijker kunnen maken. Bovendien verwacht ik dat de nieuwe regels voor meer duidelijkheid op het veld zorgen, waardoor er ook minder discussie en weerstand ontstaat.” Met zowel het weekendvoetbal als de mogelijke spelregelwijzigingen staat het amateurvoetbal aan de vooravond van een seizoen vol vernieuwing. Voor René de Loos is dat vooral iets om naar uit te kijken. “Ik kijk dan ook met veel enthousiasme uit naar het nieuwe seizoen.”
