UNO Animo-trainer Rick van Loon ziet een uitdagende competitie op zijn ploeg afkomen. De oefenmeester spreekt van een sterke poule met veel bekende tegenstanders en verwacht dat de onderlinge verschillen klein zullen zijn. “Mijn eerste reactie was dat het een heel interessante competitie is geworden. Ik denk dat je er iedere week moet staan. Dat belooft hopelijk een mooi en spannend seizoen voor spelers, staf en supporters.”
De uiteindelijke indeling kwam voor Van Loon niet helemaal als een verrassing, maar week wel af van de verwachtingen. “Er gingen de afgelopen periode verschillende conceptindelingen rond en uiteindelijk ziet de poule er toch weer anders uit. Vooral de vraag welke zaterdagploegen erbij zouden komen hield veel clubs bezig. Ik ben tevreden met de indeling, al had het voor ons misschien nog iets regionaler gemogen. Derby’s tegen ploegen uit de omgeving van Waalwijk hebben toch altijd iets extra’s.”
Voor de bovenste plaatsen ziet Van Loon meerdere kandidaten. “Ik verwacht veel van Bavel, Hilvaria, Oosterhout en Rijen. Bavel en Hilvaria beschikken al jaren over sterke selecties. Oosterhout heeft zich deze zomer nadrukkelijk versterkt en laat daarmee zien ambitie te hebben. Rijen komt terug uit de tweede klasse en neemt de ervaring van dat niveau mee. Tegelijkertijd verwacht ik dat er ook nog een paar verrassingen zullen opstaan.”
De trainer kijkt vooral uit naar de regionale ontmoetingen. “Wedstrijden tegen Gudok, ZIGO en Hilvaria spreken natuurlijk aan. Daar komt vaak veel publiek op af en hangt altijd een goede sfeer. Maar ik kijk vooral uit naar de competitiestart. Dan willen we ons direct meten met de sterkere ploegen.”
Over de doelstelling blijft Van Loon realistisch. “We willen de lijn van vorig seizoen doortrekken. We hebben een jonge en gretige groep die zich blijft ontwikkelen. We leggen onszelf geen klassering op, maar willen iedere week een ploeg zijn die moeilijk te verslaan is en met iedereen de strijd aan kan.”
