Met een nieuwe trainer en een grotendeels vernieuwde selectie begint Almkerk aan een nieuw seizoen. Omar Khan kijkt uit naar de start van de competitie, al had de oefenmeester vooraf niet direct rekening gehouden met een indeling richting West. Toch verwacht hij een interessant seizoen met veel bekende gezichten én nieuwe uitdagingen.
De competitie-indeling kwam voor Khan niet volledig als een verrassing, maar de richting waarin Almkerk werd geplaatst had niet zijn voorkeur. “Ik had begrepen dat het meerdere kanten op kon gaan als club. Dat we richting West zouden gaan, had ik niet direct verwacht. Zeker omdat Almkerk vorig seizoen ook al in West speelde.”
Juist de mogelijkheid om nieuwe clubs en andere omgevingen te leren kennen, was één van de redenen waarom Khan voor Almkerk koos. “Ik wilde graag in een andere omgeving met andere clubs kennismaken. Dat gebeurt nu deels. Een aantal tegenstanders zijn nieuw voor mij, zoals Halsteren, SVOD’22 en Unitas’30. Tegelijkertijd treffen we ook veel bekende ploegen uit West II en kom ik verschillende trainers weer tegen.”
Over de krachtsverhoudingen in de competitie durft Khan nog geen duidelijke voorspellingen te doen. “Dat blijft lastig, omdat ik niet precies weet hoe de onbekende ploegen zich hebben versterkt. Als je kijkt naar vorig seizoen, heeft IFC het bijvoorbeeld goed gedaan en zij komen vanuit de eerste klasse. Verder zie ik vooral veel stabiele clubs in deze afdeling.”
Vooral de ontmoetingen met bekende gezichten spreken de trainer aan. “Iedere wedstrijd tegen een bekende trainer of oud-speler is leuk. De ontmoeting met Nieuw-Lekkerland spreekt mij bijvoorbeeld aan, omdat daar mijn voorganger Vincent de Klerk trainer is. Dat is mooi voor de club en ook voor hem. Daarnaast zijn de wedstrijden tegen regionale ploegen altijd interessant, omdat je daar vaker bekende spelers tegenkomt.”
Over de mogelijkheden van Almkerk zelf is Khan realistisch. Door de vele veranderingen binnen de selectie is het nog even afwachten hoe snel het team zich ontwikkelt. Toch heeft hij veel vertrouwen in zijn ploeg. “Er zijn veel nieuwe spelers bijgekomen, dus we moeten elkaar nog leren kennen. Maar ik weet zeker dat wij het iedere tegenstander lastig gaan maken en net als vorig seizoen volop mee willen doen.”
Met een nieuwe technische staf, nieuwe spelers en een uitdagende competitie-indeling staat Almkerk aan de vooravond van een nieuw hoofdstuk. De ambitie blijft duidelijk: groeien, ontwikkelen en opnieuw strijden om een mooie klassering.
