Na een seizoen waarin Olympia’60 op een haar na promotie misliep, kijkt Nick Smans vol vertrouwen vooruit naar de nieuwe voetbaljaargang. De controlerende middenvelder behoort tot de ervaren krachten binnen de selectie en was vorig seizoen bovendien één van de drie aanvoerders. Volgens Smans is de teleurstelling van de verloren nacompetitiefinale inmiddels omgezet in nieuwe motivatie, want de ambitie is duidelijk: promotie naar de vierde klasse.
De bekendmaking van de competitie-indeling zorgde bij Smans voor gemengde gevoelens. Vooral het kleinere aantal clubs in de competitie viel hem op.
“Het is jammer dat de competitie van veertien naar elf teams is gegaan. Verder zijn het grotendeels dezelfde ploegen als vorig seizoen, met Capelle en WSJ als nieuwe tegenstanders uit de vierde klasse. Het blijft ieder jaar afwachten hoe alle teams uit de zomer komen en hoe de selecties eruitzien. Dat zullen we vanzelf tijdens het seizoen gaan merken.”
Olympia’60 liep vorig seizoen promotie op de valreep mis door de finale van de nacompetitie na verlenging te verliezen. Volgens Smans heeft dat de honger binnen de spelersgroep alleen maar vergroot. Omdat de selectie grotendeels intact is gebleven en met Robin de Man bovendien een kwaliteitsimpuls heeft gekregen, zijn de verwachtingen hoog.
“Vorig seizoen hebben we promotie net misgelopen. Er zijn weinig spelers vertrokken en met de komst van Robin de Man krijgen we er veel kwaliteit bij. Daarom willen we komend seizoen weer vol voor promotie gaan. Daar zijn we als team én als club aan toe. Daarnaast kijken we er ook naar uit om op het nieuwe Crispijn te gaan voetballen.”
Voor zichzelf heeft Smans eveneens duidelijke doelen. Inmiddels behoort hij tot de meer ervaren spelers binnen de selectie en wil hij die rol ook nadrukkelijk pakken.
“Ik hoor inmiddels bij de oudere jongens van het team en wil daarin mijn verantwoordelijkheid nemen. Daarnaast wil ik vooral lekker voetballen en belangrijk zijn voor het elftal met doelpunten en assists.”
Wanneer het speelschema bekend wordt, zijn er altijd wedstrijden waar spelers extra naar uitkijken. Voor Smans zijn dat zonder twijfel de ontmoetingen met DVVC.
“De wedstrijden tegen DVVC zijn ieder jaar de leukste. Er staat altijd veel publiek langs de lijn, ik ken veel mensen bij die club en na afloop is er meestal ook een gezellige derde helft. Bovendien is Jeffrey Weterings daar nu trainer en die ken ik goed. Dat geeft natuurlijk net wat extra motivatie om ze dit seizoen twee keer te verslaan.”
Om daadwerkelijk mee te doen om promotie weet Smans waar volgens hem de grootste winst te behalen valt.
“We moeten zorgen dat we minder punten verspelen tegen ploegen die op papier wat lager staan. Juist dat heeft ons vorig seizoen soms opgebroken. We hebben genoeg kwaliteit in de selectie om bovenin mee te draaien, maar dan moeten we ook in dat soort wedstrijden constant zijn. Als ons dat lukt, heb ik er alle vertrouwen in dat we opnieuw een gooi kunnen doen naar promotie.”
Met een vrijwel ongewijzigde selectie, versterking in de vorm van Robin de Man en de ervaring van spelers als Smans begint Olympia’60 vol ambitie aan het nieuwe seizoen. De boodschap vanuit de middenvelder is duidelijk: de club wil opnieuw meestrijden om de prijzen en dit keer de stap naar de vierde klasse wél zetten.
