Sommige clubs zijn meer dan een voetbalvereniging. Ze vormen het kloppend hart van een dorp. Dat geldt zeker voor v.v. De Fendert uit Fijnaart. De club ontstond in 2010 uit de fusie tussen FSV en Kaaise Boys, maar de geschiedenis van het voetbal in Fijnaart gaat veel verder terug. De fundamenten werden al gelegd in 1929 en kregen in 1965 een nieuw hoofdstuk met de oprichting van FSV. Inmiddels is De Fendert uitgegroeid tot een moderne dorpsvereniging waar prestaties, saamhorigheid en vrijwilligerswerk hand in hand gaan.
De geschiedenis van FSV begon officieel op 3 december 1965. Al een jaar later werd aan de Kadedijk het eerste veld betrokken en speelde de club haar eerste officiële wedstrijd, een 3-1 overwinning op DVO uit Roosendaal. Financieel waren de beginjaren lastig, maar sportief volgde al snel succes. In het seizoen 1967-1968 werd FSV direct kampioen en promoveerde naar de tweede klasse van de afdeling. De club groeide gestaag verder, kreeg een eigen clubblad, verhuisde naar het gemeentelijk sportterrein en bouwde een sterke jeugdafdeling op.
Na de fusie ontstond een nieuwe club met één gezamenlijke ambitie. De eerste grote sportieve hoogtepunten volgden al snel. In het seizoen 2011-2012 schreef De Fendert geschiedenis door overtuigend kampioen te worden in de vierde klasse. De beslissende overwinning op Kogelvangers in Willemstad, waar honderden supporters aanwezig waren, vormde het startsein voor een groot feest in Fijnaart. Niet alleen het eerste elftal kende succes; ook meerdere senioren- en jeugdteams grepen dat seizoen een kampioenschap.
Nog indrukwekkender werd het seizoen 2012-2013. Als promovendus in de derde klasse verraste De Fendert vriend en vijand. De ploeg pakte al vroeg de eerste periodetitel en bleef vervolgens winnen. Op 13 april 2013 kwamen ongeveer achthonderd toeschouwers naar Sportpark De Fendert om de kampioenswedstrijd tegen DHV te bekijken. De 3-1 overwinning betekende promotie naar de tweede klasse en leverde één van de mooiste momenten uit de clubhistorie op. Ook het tweede elftal beleefde een droomjaar door zowel het kampioenschap als de beker te winnen.
Het verblijf in de tweede klasse duurde slechts één seizoen. Ondanks aantrekkelijk voetbal degradeerde De Fendert na een zenuwslopende nacompetitie weer naar de derde klasse. Toch bleef de vereniging zich ontwikkelen. De accommodatie werd uitgebreid en verfraaid, de supportersclub “De Vrienden van De Fendert” werd opgericht en de betrokkenheid binnen het dorp groeide verder.
De jaren daarna kende De Fendert wisselende sportieve resultaten. Er waren promoties van het tweede elftal, succesvolle jeugdteams en enkele moeilijke seizoenen waarin degradatie werd voorkomen of uiteindelijk niet kon worden afgewend. De coronaperiode zette het verenigingsleven tijdelijk stil, maar de club bleef overeind dankzij de inzet van haar vrijwilligers en leden.
In 2019 vierde De Fendert haar 90-jarig bestaan met een groots jubileumfeest. Vier dagen lang stond Fijnaart in het teken van voetbal en gezelligheid. Een jubileumkrant, een voetbalquiz, een optreden van topscheidsrechter Bas Nijhuis, wedstrijden tegen oud-NAC en talloze activiteiten voor jong en oud maakten duidelijk waar De Fendert voor staat: een vereniging vóór en dóór het dorp.
Ook buiten de lijnen bleef de club vooruitdenken. Met honderden zonnepanelen, LED-verlichting, warmtepompen en een volledig gasloze accommodatie behoort De Fendert tegenwoordig tot de duurzaamste amateurverenigingen in de regio. Die investeringen zijn vrijwel volledig gerealiseerd dankzij de enorme inzet van vrijwilligers.
Sportief beleefde De Fendert in 2023-2024 opnieuw een sterk seizoen. Onder leiding van de broers Ruud en Ben Winkelhof eindigde de ploeg als tweede in de vierde klasse. Alle elf thuiswedstrijden werden gewonnen, een unieke prestatie. Via de nacompetitie lonkte promotie, maar in een spectaculaire halve finale tegen Alblasserdam ging het in blessuretijd alsnog mis.
Afgelopen seizoen eindigde De Fendert als zesde in de vierde klasse C. Daarmee kwam een einde aan de periode van hoofdtrainer Ruud Winkelhof, die samen met zijn broer Ben de afgelopen jaren het gezicht van de hoofdmacht was. Komend seizoen begint een nieuw hoofdstuk met Robin Borremans als hoofdtrainer, die de taak krijgt om De Fendert opnieuw richting de top van de vierde klasse te leiden.
De Fendert is daarmee veel meer dan een voetbalclub. Het is een vereniging waar historie en toekomst samenkomen, waar prestaties worden gevierd maar vrijwilligers minstens zo belangrijk zijn. Een club die haar motto nog altijd elke dag waarmaakt:
