Nog geen tien jaar na de fusie tussen LONGA, NOAD en RKTVV heeft FC Tilburg zich ontwikkeld tot één van de grootste amateurverenigingen van Brabant. Met bijna 1.600 leden, ruim 75 teams en een bloeiende jeugdopleiding is de club niet alleen sportief in ontwikkeling, maar speelt zij ook een belangrijke maatschappelijke rol binnen Tilburg. Het afgelopen seizoen was daar opnieuw een mooi voorbeeld van. Op én naast het veld werden grote stappen gezet, waarmee FC Tilburg verder bouwt aan een stabiele toekomst.
FC Tilburg ontstond op 1 juli 2017 uit de samenvoeging van drie Tilburgse voetbalverenigingen met een rijke historie. NOAD, LONGA en RKTVV behoorden jarenlang tot de bekendste namen uit het Brabantse voetbal en brachten samen meer dan drie eeuwen voetbalgeschiedenis met zich mee. De fusie was geen eenvoudige beslissing, maar bleek achteraf een belangrijke stap om de toekomst van het amateurvoetbal in Tilburg veilig te stellen. Waar de vereniging bij de start ruim duizend leden telde, is dat aantal inmiddels gegroeid naar bijna 1.600.
Sportief een uitstekend seizoen
Terugkijkend op het afgelopen seizoen overheerst tevredenheid. Zowel de jeugd als de seniorenteams boekten aansprekende resultaten. Het eerste elftal promoveerde naar de vierde klasse en zette daarmee een belangrijke stap in de sportieve ambitie van de vereniging. Ook Vrouwen 1 kende een succesvol seizoen. In een sterke Hoofdklasse wist de ploeg zich te handhaven. Na een uitstekend slot van de competitie bereikte het team zelfs de finale van de nacompetitie, al hoefde die uiteindelijk niet meer gespeeld te worden omdat handhaving al verzekerd was.
De grootste successen werden misschien wel geboekt binnen de jeugdopleiding. JO14-1 promoveerde naar divisieniveau, terwijl alle onderbouwteams kampioen werden in de hoofdklasse, het hoogste niveau binnen hun leeftijdscategorie. Daarmee bevestigde FC Tilburg de stijgende lijn die de jeugdopleiding de afgelopen jaren heeft ingezet.
Ook individueel viel er veel te vieren. Maar liefst negen jeugdspelers maakten de overstap naar een betaaldvoetbal organisatie. Voor FC Tilburg is dat een belangrijke bevestiging dat de investering in de opleiding zijn vruchten afwerpt. De club wil spelers niet alleen beter maken voor het eerste elftal, maar hen ook de kans bieden om het maximale uit hun talent te halen.
Investeren in ontwikkeling
De jeugdopleiding vormt het fundament onder de sportieve ambities van FC Tilburg. De afgelopen jaren is veel geïnvesteerd in de kwaliteit van trainers, begeleiding en de structuur binnen de opleiding. Dat moet ervoor zorgen dat steeds meer spelers vanuit de eigen jeugd kunnen doorstromen naar de seniorenselecties.
De ambitie reikt daarbij verder dan alleen de onderbouw. De vereniging wil de komende jaren ook meerdere bovenbouwteams structureel op divisieniveau laten uitkomen. Daarbij blijft plezier in voetbal het uitgangspunt. Iedere speler, ongeacht niveau of ambitie, moet zich kunnen ontwikkelen in een veilige en uitdagende omgeving.
Meer dan alleen voetbal
Ook buiten de competitie bruist het bij FC Tilburg. Gedurende het seizoen werden opnieuw verschillende toernooien georganiseerd en namen diverse teams deel aan internationale jeugdtoernooien in onder meer Duitsland en België. Zulke activiteiten versterken niet alleen het teamgevoel, maar zorgen ook voor ervaringen die spelers nog lang bijblijven.
Nieuw clubhuis krijgt steeds meer vorm
Een andere belangrijke ontwikkeling vond plaats buiten de lijnen. De bouw van het nieuwe clubhuis maakte het afgelopen seizoen grote vorderingen. Het tegelwerk werd afgerond, de vloer kreeg zijn eerste afwerking en ook de nieuwe bar werd geplaatst. Het nieuwe onderkomen moet uitgroeien tot het sociale hart van de vereniging, waar spelers, vrijwilligers, ouders en supporters elkaar ontmoeten.
De onofficiële opening staat gepland aan het begin van het nieuwe seizoen. Daarnaast wil de vereniging ook de jeugd nadrukkelijk betrekken bij de ingebruikname van het nieuwe clubhuis door middel van clinics en verschillende activiteiten.
Vrijwilligers blijven onmisbaar
Met een vereniging van deze omvang is een goede organisatie essentieel. Achter de schermen zetten tientallen vrijwilligers zich dagelijks in om alles in goede banen te leiden. Toch blijft de behoefte aan nieuwe vrijwilligers groot. Zo is FC Tilburg op zoek naar versterking binnen het bestuur en verschillende commissies om de verdere groei van de vereniging mogelijk te maken.
Blijven bouwen
Ruim acht jaar na de fusie is FC Tilburg uitgegroeid tot veel meer dan een samenvoeging van drie historische verenigingen. De club heeft een eigen identiteit opgebouwd waarin prestaties, talentontwikkeling, breedtesport en saamhorigheid samenkomen. Met bijna 1.600 leden, een sterke jeugdopleiding, een nieuw clubhuis en aansprekende sportieve resultaten kijkt FC Tilburg met vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen. De basis is gelegd, maar de ambitie om verder te groeien is onverminderd groot.
