Als Oranje op het WK wint, dan staat heel Nederland te juichen. Alle internationals zijn ooit hun voetbalcarrière begonnen bij een van de 2.800 verenigingen die Nederland rijk is. Maar dat geldt óók voor de ruim 1 miljoen actieve amateurvoetballers in Nederland. Van jong tot oud, wekelijks zijn zij gezond in beweging en in verbinding met anderen. Zeer waardevol ook voor de samenleving, maar toch dreigt de bodem hieronder te verzwakken…
Eind dit jaar loopt namelijk Sportakkoord II af. Daarmee verdwijnt mogelijk de financiële bijdrage van de overheid voor een sport- en verenigingsnetwerk dat al heel veel op vrijwilligers leunt. De afgelopen jaren kon mede dankzij de overheid fors geïnvesteerd worden in trainers, bestuurders, scheidsrechters, clubondersteuning, lokale netwerken, inclusie en een positieve sportcultuur. Het probleem is dat de financiering wellicht stopt voordat alles wat is opgebouwd is geborgd, terwijl deze investeringen aantoonbaar resultaat hebben opgeleverd.
Vrijwilligers de dupe
Volgens Caryl, bestuurslid Jeugdzaken bij RCL, staat het verenigingsleven onder druk en zijn goed opgeleide vrijwilligers belangrijker dan ooit. De club kampt al jaren met een tekort aan vrijwilligers, zoals vele andere verenigingen, terwijl zij onmisbaar zijn voor de ruim 1.300 leden. “Zonder vrijwilligers is er geen vereniging”, benadrukt hij. “Door te blijven investeren in vrijwilligers versterken we niet alleen onze vereniging, maar ook de brede maatschappelijke waarde die zij voor onze gemeenschap vertegenwoordigen.”
De 17-jarige Ruben staat ieder weekend als scheidsrechter op het veld bij Unitas’59 in Eindhoven. “Ik wilde iets terugdoen voor de club. Zelf fluiten leek me een leuke uitdaging.” Als jonge scheidsrechter ziet hij hoe begeleiding jonge vrijwilligers helpt om zich te ontwikkelen en verantwoordelijkheid te nemen. “Zonder die investering wordt het voor veel jongeren moeilijker om deze stap te zetten”, zegt hij. Volgens Ruben betekent dat uiteindelijk minder scheidsrechters en het risico dat wedstrijden niet doorgaan of minder goed verlopen. Daarom pleit hij ervoor om vrijwilligers te koesteren en te blijven ondersteunen.”
Toen Beau als secretaris bij vv Doetinchem begon, maakte begeleiding het verschil. Dankzij opleidingen en ondersteuning groeide zij in haar rol en kon de club bouwen aan een veilige en sterke verenigingscultuur. “Vrijwilligers doen hun werk uit passie, maar dat betekent niet dat zij alles automatisch weten of kunnen”, zegt ze. Daarom roept ze de politiek op te blijven investeren: “Een sportclub is veel meer dan alleen sport. Het is een sociale ontmoetingsplek, een opvoedkundige omgeving en voor velen een tweede thuis.” Investeren in ondersteuning voor verenigingen noemt ze dan ook investeren in sociale cohesie, veiligheid en ontwikkeling. “Als je wilt dat clubs blijven bestaan en een positieve maatschappelijke rol blijven vervullen, moet je ook bereid zijn om daarin te investeren.”
Nog geen euro per inwoner
Zonder structurele steun is de breedtesport kwetsbaar. Bezuinigingen raken vooral de mensen die het voetbal elke dag mogelijk maken. Eerst de vrijwilligers, maar daarna ook de miljoenen sporters. Voor nog geen euro per inwoner behouden we de mensen, kennis en ondersteuning die voetbalverenigingen nodig hebben om ook hun maatschappelijke rol te vervullen. De KNVB roept daarom de overheid op om de opgebouwde sportinfrastructuur te borgen. De politiek is nu aan zet om ervoor te zorgen dat bewezen effectieve programma’s zomaar verdwijnen.
Bron: KNVB
