In de halve finale tegen EMMA liet NEO’25 weinig aan het toeval over. De ploeg speelde gedisciplineerd en had het duel vanaf het eerste fluitsignaal onder controle. Hamers kijkt dan ook met een goed gevoel terug op dat optreden: “We speelden erg gedisciplineerd en hadden de wedstrijd eigenlijk vanaf minuut 1 in handen. Met dezelfde scherpte moet dat zaterdag ook mogelijk kunnen zijn.”
Met die overwinning werd niet alleen de finale bereikt, maar ook het nodige vertrouwen opgebouwd richting het duel met VVC’68. Toch wacht er een compleet andere tegenstander, weet ook Hamers. VVC’68 staat bekend als een ploeg met veel scorend vermogen en de nodige ervaring in dit soort wedstrijden. “Ze scoren erg veel en zijn een ervaren ploeg. Daar moeten we op in zien te spelen en ik verwacht dat ons dat gaat lukken,” aldus de aanvoerder.
Die aanvallende kracht van VVC’68 betekent dat NEO’25 defensief scherp zal moeten zijn. De organisatie achterin wordt een belangrijk onderdeel in de finale, waarin fouten direct afgestraft kunnen worden. Hamers is zich daar terdege van bewust: “Uiteraard hebben we een plan om te voorkomen dat ze ook tegen ons makkelijk scoren. Over het algemeen geven wij weinig weg, dus dat wordt een mooie uitdaging.”
De finale leeft ondertussen enorm binnen de selectie. Na het mislopen van het kampioenschap voelt deze wedstrijd als een nieuwe kans, maar ook als een moment waarop druk en spanning samenkomen. “Dit voelt na de verloren kampioenswedstrijd echt als een tweede kans die we dit keer wél moeten pakken. Het enthousiasme is er volop binnen de gehele club, maar de uitdaging zit in dat iedereen goed met de spanning om kan gaan,” zegt Hamers.
In finales zoals deze zijn het vaak de kleine details die het verschil maken. Ervaring kan daarin een doorslaggevende rol spelen, en NEO’25 beschikt over een kern die dit soort wedstrijden al vaker heeft gespeeld. Volgens Hamers ligt daar ook de sleutel richting succes: “Inmiddels heeft een groot deel van onze selectie dit soort belangrijke wedstrijden al vaker gespeeld. We moeten gewoon ons eigen spel spelen zoals we dat het hele seizoen al hebben gedaan.”
