Zaterdag staat voor VV Gilze de allesbeslissende nacompetitiefinale tegen DVV’09 op het programma. Voor de ploeg uit Gilze staat handhaving in de eerste klasse op het spel, terwijl DVV’09 promotie naar dat niveau hoopt af te dwingen. Volgens Gilze-speler Jordi van Alphen wacht een duel waarin vooral strijdlust en scherpte bepalend zullen zijn.
Over de tegenstander bestaat binnen de selectie een duidelijk beeld. “We weten dat ze lang bovenaan hebben gestaan in hun competitie en dat ze in redelijk korte tijd twee keer kampioen zijn geworden,” vertelt Van Alphen. “Dat zegt genoeg over de kwaliteiten van die ploeg. We verwachten uiteindelijk dat het team dat het liefste wil winnen, er ook met de overwinning vandoor gaat.”
Gilze bereikte de finale vorige week na een zenuwslopende wedstrijd tegen DAW Schaijk, waarin strafschoppen de beslissing moesten brengen. Van Alphen kijkt met gemengde gevoelens terug op het duel. “We begonnen slecht aan de wedstrijd en hebben eigenlijk tot de 1-1 echt moeite gehad. Na de geweldige goal van Kjell kregen we de overhand, zonder dat we heel veel grote kansen creëerden.”
De wedstrijd kreeg vervolgens een nieuwe wending toen doelpuntenmaker Kjell met een tweede gele kaart van het veld werd gestuurd. “Dat maakte het natuurlijk lastig, maar het was mooi om te zien dat we als team zijn blijven knokken voor een resultaat. Dat zegt veel over de veerkracht van deze groep.”
Dat Gilze opnieuw een finale mag spelen, wordt binnen de vereniging als iets bijzonders gezien. Zeker na een seizoen waarin de ploeg regelmatig met tegenslagen te maken kreeg. “Het is mooi dat we weer een finale kunnen spelen, helemaal omdat we een moeizaam seizoen hebben gehad. Als ik kijk naar de wedstrijd tegen DAW Schaijk waren er meer mensen van onze club en uit ons dorp aanwezig dan normaal. Dat zegt denk ik genoeg over hoe dit leeft binnen de club en het dorp.”
Ook binnen de spelersgroep is de finale een belangrijk gespreksonderwerp. “Het leeft enorm, maar wel op een positieve manier. Ondanks dat we spelen voor handhaving, is het uiteindelijk hetzelfde als vorig jaar. Win je de finale, dan speel je volgend seizoen in de eerste klasse. Verlies je, dan speel je in de tweede klasse.”
Volgens Van Alphen worden finales vaak niet gewonnen door het mooiste voetbal te spelen. “Finales zijn prachtig om te spelen, maar vaak is het spel niet eens zo mooi. Het team dat het liefste wil en de minste fouten maakt, gaat er zaterdag met de winst vandoor.”
Voor Gilze staat er meer op het spel dan alleen handhaving. Een overwinning zou volgens Van Alphen een passend slotstuk zijn van een leerzaam seizoen. “Ik denk dat het een hele mooie afsluiting zou zijn van een moeizaam, maar ook leerzaam seizoen in de eerste klasse. Daarnaast zou het een mooi afscheid zijn voor de jongens die gaan stoppen.”
Ook denkt hij aan ploeggenoten die dit seizoen door blessureleed nauwelijks in actie konden komen. “Daan en Chris hebben door blessures geen minuten kunnen maken in de eerste klasse. Ook zij verdienen het om op dit niveau te mogen spelen. Dat maakt het extra mooi als we zaterdag handhaving weten veilig te stellen.”
Met die motivatie reist Gilze zaterdag af voor een finale waarin één wedstrijd bepaalt op welk niveau de club volgend seizoen actief zal zijn. Eén ding is volgens Van Alphen duidelijk: aan inzet en strijdlust zal het niet ontbreken.
