Zondag staat voor RKSV Erp de belangrijkste wedstrijd van het seizoen op het programma: de nacompetitiefinale tegen competitiegenoot SV Geldrop. Een duel waarin promotie naar de 1e klasse op het spel staat en waarin twee ploegen elkaar treffen die elkaar door en door kennen.
“Een finale is een finale,” begint Erp-teammanager Jesse Deckers, die daarmee meteen de toon zet voor de wedstrijd. “We hebben dit seizoen al twee keer tegen Geldrop gespeeld en we hebben weinig geheimen meer voor elkaar. Beide trainers weten vrijwel alles van elkaar. Deze finale zal op details beslist gaan worden. Erp en Geldrop zijn vrijwel op alle fronten gelijkwaardig.”
Dat beeld wordt versterkt door de onderlinge resultaten en de manier waarop beide ploegen zich door het seizoen heen hebben ontwikkeld. Het belooft dan ook opnieuw een wedstrijd te worden waarin kleine momenten het verschil kunnen maken.
Erp plaatste zich voor de eindstrijd door vorige week af te rekenen met Sparta’18. Deckers kijkt met trots terug op die overwinning: “Tegen Sparta’18 hebben we een puike wedstrijd gespeeld. Na twintig seconden keken we al tegen een 0-1-achterstand aan, maar we zijn vrijwel de gehele wedstrijd de bovenliggende partij geweest.” Uiteindelijk trok Erp de wedstrijd naar zich toe met een 3-1 zege. “Knappe prestatie. We hebben laten zien dat we een echt team zijn, en dat nemen we uiteraard mee naar de finale.”
Opvallend detail is dat de ploeg die week daarvoor nog een bijzondere avond kende. “De avond voor de wedstrijd is onze routinier Roy Verhagen getrouwd en hebben alle spelers en stafleden uitbundig feest gevierd. Bijzonder knap dat je dan op zondag tegen een prima tegenstander eenvoudig weet te winnen,” aldus Deckers, die het groepsgevoel als een belangrijke kracht ziet richting de finale.
Dat Erp en Geldrop in de competitie dicht bij elkaar zaten, maakt de finale volgens hem extra spannend. “Ja, dat verwacht ik wel. Geldrop en Erp zijn volledig gelijkwaardig en dus zullen details opnieuw het verschil gaan maken.” De wedstrijd wordt gespeeld op het kunstgrasveld van Nijnsel, een locatie met een bijzondere link voor Deckers: “Dat vind ik persoonlijk erg leuk, aangezien ik ook lid ben van Nijnsel.”
Voor Erp voelt deze finale ook als een tweede kans op een bekroning van een sterk seizoen. “Absoluut, we hebben heel lang bovenaan gestaan en het mislopen van de titel heeft pijn gedaan. Maar we hebben de knop inmiddels omgezet en willen de klus nu ook klaren.” De ambitie is duidelijk: “Ik denk dat we met Erp thuishoren in de eerste klasse. Promotie zou de ultieme beloning zijn.”
De steun rondom de club is daarbij groot. “Het leeft enorm. Het is druk langs de kant en de supporters leven al weken mee met ons,” vertelt Deckers. “Ik verwacht heel veel Erpenaren langs de lijn zondag in Nijnsel en samen gaan we er een mooie middag van maken, ongeacht het resultaat.”
