Willem II één stap verwijderd van promotie

Willem II heeft zich geplaatst voor de finale van de play-offs. Na de eerdere 0-1 overwinning in Almere was Willem II in Tilburg wederom de sterkste. In de tweede helft waren het Uriël van Aalst en Amine Et-Taïbi die de wedstrijd op 2-0 in het voordeel van de Tricolores besliste.

Met Devin Haen in de spitspositie voor Samuel Bamba begon Willem II in een uitverkocht huis aan de return tegen Almere City. Nadat de eerste tien minuten een kat-en-muis spel was met een licht overwicht voor Almere City FC, ontbrandde de wedstrijd. Het eerste doelgevaar van de wedstrijd was voor de ploeg van John Stegeman. Een sluwe steekbal van Nathan Tjoe-A-On bereikte Uriël van Aalst die de bal net niet in het doel wist te werken. Vlak daarna zag Almere City een openingstreffer afgekeurd worden vanwege buitenspel in aanloop naar het doelpunt. Willem II gaf extra gas en stuurde Haen de diepte in. Hij troefde James Lawrence af, maar Tristan Kuijsten pakte zijn inzet in de korte hoek. Julian Rijkhoff had aan de kant van Almere City de bal voor het inschieten, maar Raffael Behounek redde op de lijn.

Duel in evenwicht
Zodoende was het eerste halfuur een continue geschakel tussen twee teams die op zoek waren naar de openingstreffer. Hierna kwam de wedstrijd in evenwicht en probeerde Willem II met veel beweging op het middenveld de Almeerse defensie te kraken. Enkele schoten en kopballen werden voor rust afgevuurd door Willem II en Almere City, zonder dat de keepers echt getest werden.

Sterke, Tilburgse hervatting
Nadat beide teams ongewijzigd aan de tweede helft begonnen, waren het de Tricolores die via een mooie aanval bijna tot scoren kwamen. Een doeltrap van Thomas Didillon-Hödl belandde perfect op het hoofd van Haen die de bal verlengde tot van Aalst. Hij bereikte aan de rechterkant de mee opgekomen Finn Stam die Teun Bijleveld uitkapte, maar zijn inzet op de paal zag belanden. Nadat Ferdy Druijff namens Almere City de bal rakelings naast kopte uit een corner, explodeerde het Koning Willem II stadion na een uur spelen. Na een diepe bal van Twigt zette Van Aalst druk op uitgekomen doelman Kuijsten. De Willem II’er kwam als sterkste uit de strijd en krulde de bal in de verre hoek: 1-0.

Duel in het slot
De gasten uit Almere gingen op zoek naar de gelijkmaker, maar de Tilburgse defensie hield de rijen gesloten.
Met nog tien minuten op de klok moest Twigt noodgedwongen naar de kant na een harde charge van Milan de Haan, die zijn overtreding met de rode kaart bestraft zag worden. Tegen 10 Almeerders besliste Willem II dankzij twee invallers het duel. Per van Loon vond vanaf de linkerkant de vrij inlopende Amine Et-Taïbi. Hij twijfelde niet en volleerde de bal vanaf de rand van het zestienmetergebied in het doel: 2-0.

Naar de finale
Over twee wedstrijden tegen Almere City FC plaatst Willem II zich met 3-0 eindscore voor de finale van de play-offs tegen FC Volendam of Telstar. De heenwedstrijd vindt woensdag 20 mei om 18:45 uur plaats in Tilburg met de return op zaterdag 23 mei om 20:00 uur.

Bron: Willem II