Met diepe verslagenheid heeft voetbalclub Gemert kennis genomen van het overlijden van René Paardekooper. René overleed vrijdagochtend op de veel te jonge leeftijd van 39 jaar.
Paardekooper was al op jonge leeftijd verbonden aan de club en doorliep de jeugdopleiding. Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt, waarna hij de overstap maakte naar Helmond Sport. Daar debuteerde hij in 2005 in het betaalde voetbal tijdens een uitwedstrijd tegen SC Cambuur. Een jaar later tekende de centrale verdediger een contract bij de eerstedivisieclub, waarvoor hij meerdere seizoenen uitkwam en meer dan tachtig competitiewedstrijden speelde.
In 2010 keerde hij terug bij VV Gemert, dat net promotie had afgedwongen naar de Topklasse. Een jaar later werd bij hem de ziekte van Hodgkin vastgesteld. Na een intensief behandeltraject slaagde hij erin terug te keren op het veld en maakte hij in 2013 zijn rentree. Uiteindelijk beëindigde hij in 2015 zijn actieve loopbaan.
Met het overlijden van Paardekooper verliest VV Gemert een oud speler met een lange staat van dienst binnen de club.
