RKDSV kende opnieuw een stabiel seizoen in de subtop. De ploeg uit Diessen bleef lang meedoen om de nacompetitieplaatsen, maar kwam uiteindelijk net tekort om zich te plaatsen voor het toetje van het seizoen. Trainer Kevin Smetsers kijkt desondanks met een goed gevoel terug op de voorbije voetbaljaargang. De oefenmeester verlengde in December zijn verblijf op Sportpark De Alsie en gaat daarmee komend seizoen zijn vierde jaar als hoofdtrainer in.
Aan het begin van het seizoen lag de lat duidelijk hoger dan in voorgaande jaren. “We wilden verder gaan in ons ontwikkelingsproces en hoger eindigen dan de afgelopen seizoenen. Dat zou betekenen dat we mee zouden doen om de nacompetitieplaatsen”, vertelt Smetsers.
Hoewel die doelstelling uiteindelijk net niet werd gehaald, ziet hij veel vooruitgang binnen zijn ploeg. “We hebben enorme stappen gezet in ons spel. We zijn moeilijk te verslaan, spelen dominant en energiek. Alleen zat het qua resultaten soms tegen, vooral omdat we op bepaalde momenten te weinig doelpunten maakten. Daardoor grepen we uiteindelijk net naast een nacompetitieplaats.”
Terugkijkend op het seizoen noemt Smetsers meerdere sleutelmomenten. “In november speelden we vijf wedstrijden op rij gelijk. Achteraf gezien hebben die ons veel punten gekost. Ook de twee thuisnederlagen in het voorjaar waren belangrijk. Daar tegenover staat dat we twaalf wedstrijden ongeslagen zijn gebleven en knappe overwinningen boekten op ploegen als DOSKO, Bergeijk en De Raven. Daarnaast waren de derbyzeges op EDN’56 en Tuldania natuurlijk erg mooi.”
Volgens de trainer ligt de grootste ontwikkeling van zijn ploeg in de manier van spelen. “We stonden al bekend als een ploeg die lastig te verslaan is. Daar hebben we dit seizoen dominanter en energieker voetbal aan toegevoegd. Dat is een mooie stap geweest.”
Het meest trots is Smetsers op de sfeer binnen de selectie. “Onze positieve teamspirit. Die is het hele seizoen aanwezig geweest en heeft ons op moeilijke momenten geholpen.”
Ook voor hemzelf leverde het seizoen leerzame momenten op. Lachend zegt hij: “Dat je echt helemaal geen invloed hebt op scheidsrechters en assistent-scheidsrechters, hoe graag je dat soms ook zou willen.”
Komend seizoen blijft Smetsers dus actief bij RKDSV. De ambities blijven onverminderd groot. “We willen verdergaan waar we mee bezig zijn en nu wel dat ene plekje hoger eindigen. We zijn de afgelopen tien seizoenen liefst zeven keer vijfde geworden. Het wordt tijd om daar verandering in te brengen.”
De selectie krijgt daarbij een nieuw gezicht. Aanvoerder Rens Timmermans stopt, terwijl Robin van Gijssel overkomt van Hilvaria. Daarnaast sluiten acht spelers vanuit de JO19-1 aan bij de selectie. “We gaan verder verjongen en bouwen aan de toekomst van de club.”
Op de vraag waar de grootste winst te behalen valt, hoeft Smetsers niet lang na te denken. “Scoren. Als we daarin stappen zetten, kunnen we volgend seizoen nog dichter bij de bovenste plaatsen komen.”
