Zaterdag staat voor Almkerk een belangrijke bekerwedstrijd op het programma. De eersteklasser reist af naar koploper Zwaluw VFC uit de tweede klasse, een ploeg die dit seizoen pas één keer verloor. Almkerk speler Ruben Sibon blikt vooruit op het duel.
Afgelopen week verloor Almkerk in de VoetbalBrabantCup van Bavel. Volgens Sibon was het lastig om daar conclusies uit te trekken. “We speelden met een heel andere samenstelling en systeem. Het was een mix van voornamelijk reserves, spelers uit het tweede elftal en enkele jeugdspelers. Veel basisspelers ontbraken, waardoor het lastig is om daar echt conclusies uit te trekken. Zeker omdat ik verwacht dat we zaterdag met veel spelers aantreden die de afgelopen weken juist veel minuten hebben gemaakt in de competitie. Wat we wél meenemen, is dat je nooit een tegenstander moet onderschatten. Doe je dat wel, dan krijg je het tegen iedere tegenstander lastig, ongeacht het niveau.”
Zwaluw VFC wordt door velen aangeduid als tweedeklasser, maar Sibon kijkt daar anders tegenaan. “Ze staan overtuigend bovenaan en zullen, als ze deze lijn doortrekken, ook terecht kampioen worden. In mijn ogen betekent dat dat ze gewoon een eersteklassewaardig elftal hebben. Een ploeg die in zo’n flow zit, speelt met veel zelfvertrouwen en optimisme. Daarnaast hebben ze al eerder van eersteklassers gewonnen. Daar tegenover staat dat wij een hechte groep hebben die echt voor elkaar wil vechten. Als we dat combineren met ons voetballend vermogen, heb ik er vertrouwen in dat wij doorgaan naar de halve finale.”
Over de aanpak van de bekerwedstrijd zegt Sibon: “Bekerwedstrijden zijn anders. Er staat meer druk op, omdat in 90 minuten wordt bepaald of je doorgaat naar de halve finale en daarmee een ticket voor de grote beker van volgend jaar verdient. In de competitie krijg je altijd weer een nieuwe kans, maar hier niet. Juist daarin liggen ook kansen. Vaak wordt er vooraf benadrukt hoe belangrijk zo’n wedstrijd is en dat er gewonnen móét worden. Dat kan juist voor extra druk en verkramping zorgen. Ik geloof erin dat je je moet richten op waar je wél volledige invloed op hebt: een duidelijk plan en dat goed overbrengen. Als iedereen precies weet wat hij moet doen, zowel aanvallend als verdedigend, geeft dat vertrouwen. Dan ligt de focus op de uitvoering en onze krachten en niet op alle randzaken.”
De recente resultaten in de competitie geven Almkerk vertrouwen voor dit duel. “Ja, dat geeft absoluut vertrouwen. De formatie en het plan waar we nu mee spelen staan goed en werpen hun vruchten af. Het is dan ook prettig dat we dit kunnen doortrekken naar een belangrijke wedstrijd als deze en ons daarop kunnen blijven focussen. Iedereen heeft vertrouwen in de speelwijze. Daarnaast zorgt het feit dat we nog meedoen om de derde periodetitel én actief zijn in de beker ervoor dat we in een goede flow zitten. Dat merk je zowel op het veld als in de kleedkamer.”
Ook het belang van de beker leeft binnen de club. “Dat leeft zeker binnen de club. Het zou voor Almkerk de eerste keer zijn dat we dit bereiken. Vorig jaar heb ik de nacompetitie gezien en toen zat het helemaal vol met supporters. Als we de halve finale halen, verwacht ik dat er volgend jaar, met wedstrijden in de grote beker, een vergelijkbare sfeer en betrokkenheid zal zijn.”
