Zondag staat er in de tweede klasse C een beladen derby op het programma tussen Roosendaal en Cluzona. Binnen de Cluzona-selectie leeft het duel al de hele week nadrukkelijk, zo vertelt Cluzona-speler Sharushan Ponnodurai in aanloop naar de wedstrijd.
“De wedstrijd leeft enorm binnen onze ploeg, zeker na de 4-1 nederlaag die we thuis hebben geleden. Dat zit nog steeds, en dat willen we komende zondag rechtzetten. Daarnaast staan we er op de ranglijst niet goed voor, dus los van het feit dat het een derby is die je altijd wilt winnen, zijn die drie punten voor ons simpelweg noodzakelijk. Ik verwacht dan ook dat iedereen het belang van deze wedstrijd inziet en er alles aan zal doen om een resultaat te halen,” aldus Ponnodurai.
Cluzona komt de derby in na twee opeenvolgende gelijke spelen. Volgens de selectie zit het probleem niet zozeer in het spel, maar in de afronding van wedstrijden. “In de laatste twee wedstrijden hebben we fases gehad waarin we goede dingen lieten zien, maar ook momenten die duidelijk beter moeten. In een derby telt dat echter allemaal niet. Dit is een wedstrijd op zich. Energie en beleving zullen de basis moeten zijn. We moeten alles geven en met veel intensiteit spelen om kans te maken op een resultaat. Ondanks het moeizame seizoen zie ik op trainingen dat we een goede ploeg hebben; het komt er alleen nog niet uit in wedstrijden. Hopelijk kan deze wedstrijd het kantelpunt zijn.”
Met het oog op de stand is de opdracht duidelijk: Cluzona staat op een nacompetitieplek en kijkt tegen slechts één punt achterstand op de veilige plaatsen aan. Daardoor voelt het duel als een belangrijke stap in de strijd om handhaving. “Zondag spelen we een cruciale wedstrijd om ons weer richting de brede middenmoot te nestelen. De verschillen in de competitie zijn klein en we spelen tegen een directe concurrent. Een derby wil je altijd winnen, maar in onze situatie zijn de drie punten nóg belangrijker in de strijd om handhaving.”
Tegenstander Roosendaal verschijnt in goede vorm aan de aftrap en heeft de laatste weken de nodige punten gepakt. Dat zorgt voor vertrouwen aan Roosendaalse zijde, al wil Cluzona zich daar niet door laten afschrikken. “Roosendaal heeft de laatste weken veel punten gepakt en gaat waarschijnlijk met veel vertrouwen de wedstrijd in. Op papier zou je kunnen zeggen dat zij de meeste kans hebben, maar een derby staat los van vorm. Er zal veel publiek zijn en dat kan ook extra druk met zich meebrengen. Die recente flow zegt dus niet alles, maar we moeten wel scherp zijn en er nog een schepje bovenop doen om een resultaat te behalen.”
Over de aanpak wil Ponnodurai niet in detail treden, maar één ding is duidelijk: de basis ligt in strijd en intensiteit. “Ik ga natuurlijk niet te diep in op de strategie, maar uit ervaring weet ik dat in derby’s vooral energie, lef en wilskracht doorslaggevend zijn. Het zijn niet altijd de mooiste wedstrijden; het gaat erom wie de meeste intensiteit brengt en wie het liefst wil winnen. Kleine details zullen uiteindelijk het verschil maken. Het belangrijkste is dat wij als team honderd procent geven en beseffen dat dit, gezien onze positie, een echte do-or-die wedstrijd is. Daarin heb ik volledig vertrouwen in mijn ploeg dat we zondag een resultaat kunnen neerzetten.”
