Bryan Suijkerbuijk (27) is duidelijk over de eerste seizoenshelft van VV Virtus. “Slecht,” zegt hij zonder omwegen. “We hebben te veel wedstrijden verloren waardoor we in de winterstop maar op vijf punten stonden.” Volgens de linker middenvelder, die de laatste wedstrijden als linksback speelde, was het zoeken naar balans. “Voorgaande jaren zijn er veel spelers gestopt en vertrokken. Hiervoor in de plaats hebben we gelukkig wel veel goede spelers vanuit de jeugd erbij gekregen. Aan het begin van het seizoen stonden we bijna met een compleet nieuw elftal. Dat heeft natuurlijk wat tijd nodig.”
Die tijd lijkt nu zijn vruchten af te werpen. De tweede seizoenshelft begon met een duidelijke boodschap. “Het is ons inmiddels wel duidelijk dat het echt beter moet, willen we volgend jaar nog in de derde klasse blijven spelen,” benadrukt Suijkerbuijk. Het trainingskamp in Valencia tijdens de winterstop gaf daarbij een belangrijke impuls. “Dat was erg gezellig en goed voor het groepsgevoel.” Het effect was direct zichtbaar. “We hebben mede hierdoor ook een goede start gehad van de tweede seizoenshelft en hebben in drie wedstrijden al meer punten gehaald dan in de eerste seizoenshelft.”
Met dat vertrouwen kijkt hij vooruit. “We zitten nu in een goede flow,” zegt hij. De komende weken staan belangrijke wedstrijden op het programma tegen Hoeven, Terheijden en Rood-Wit. “Hieruit moeten we toch wel minimaal zes of zeven punten halen.” Voor zichzelf ligt de focus vooral op defensieve zekerheid. “Ik moet ervoor zorgen dat we het verdedigend goed in orde hebben.”
Hoewel hij inmiddels vaker als linksback speelt, ziet hij de kracht van VV Virtus vooral aan de andere kant van het veld. “Aanvallend hebben we genoeg kwaliteit met spelers die een goal kunnen maken.” Tegelijkertijd weet hij waar de grootste winst te behalen valt. “Verdedigend,” antwoordt hij stellig op de vraag naar verbeterpunten. “Afgelopen wedstrijd tegen Dosko was de eerste competitiewedstrijd dat we de nul hebben gehouden. Dat zegt denk ik wel voldoende.”
Richting het einde van het seizoen is Suijkerbuijk realistisch. “Gezien de eerste seizoenshelft is handhaving een realistisch doel. Als we in de derde klasse blijven dit seizoen, hebben we het gewoon goed gedaan.”
Voor hem persoonlijk is het simpel. “Handhaving, dan is het seizoen geslaagd.” Als liefhebber van AFC Ajax weet hij dat bouwen aan een nieuw team tijd kost, maar ook dat mentaliteit en vertrouwen uiteindelijk het verschil maken. VV Virtus lijkt dat vertrouwen nu stap voor stap terug te vinden.
