Best Vooruit is er niet in geslaagd om de halve finale van de districtsbeker te bereiken. In de uitwedstrijd tegen regerend bekerwinnaar Dongen kwam de eersteklasser tot twee keer toe op voorsprong, maar gaf het duel in de tweede helft alsnog uit handen: 3-2.
Na afloop overheerste het gevoel dat er meer in had gezeten. Doelpuntenmaker Ward van Rooij was duidelijk in zijn analyse. “We hadden hier moeten winnen,” stelde hij teleurgesteld. Dat sentiment leefde bij de hele selectie van de rood-zwarten na afloop van de kwartfinale.
Effectief in de omschakeling
Het spelbeeld was vooraf te verwachten. Dongen had het meeste balbezit, terwijl Best Vooruit compact terugzakte op eigen helft en loerde op de omschakeling. De thuisploeg wist met het overwicht aan de bal echter weinig gevaar te stichten, terwijl Best Vooruit bij balverovering juist gevaarlijk werd.
Al na acht minuten sloegen de bezoekers toe. Stijn Beekx haalde vanaf de rand van het zestienmetergebied verwoestend uit en liet de doelman van Dongen kansloos: 0-1. Een verrassende voorsprong voor de ploeg die vorig seizoen degradeerde uit de vierde divisie, het niveau waarop Dongen juist tot de top behoort.
In de 21e minuut kwam Dongen op gelijke hoogte, maar Best Vooruit bleef gevaarlijk in de tegenaanval. Tien minuten later leidde opnieuw een scherpe omschakeling tot succes. Ward van Rooij zette zijn directe tegenstander fraai op het verkeerde been en rondde beheerst af: 1-2.
De doelpuntenmaker zelf bleef nuchter. “Het was een mooi doelpunt. Ik kreeg de bal in de zestien, wipte hem over het been van de verdediger en trapte daarna blind. Als ik de bal maar hard raak, dan zal het wel goed komen, dacht ik.”
Kantelpunt na rust
Na rust voerde Dongen de druk verder op. Best Vooruit ontsnapte enkele keren, onder meer via een bal op de paal en twee afgekeurde treffers. Toch hing de gelijkmaker in de lucht en die viel uiteindelijk in de 66e minuut.
Op dat moment had Best Vooruit zelf al de kans gehad om de wedstrijd te beslissen. “Als wij die 1-3 niet maken, dan vraag je erom,” aldus Van Rooij. “Zonde. We hadden hier moeten winnen. In de tweede helft waren er ook kansen voor ons, maar die speelden we niet goed uit. Ik ramde ook nog een bal over en dan kom je er niet aan te pas.”
Toen Dongen in de 75e minuut de comeback compleet maakte en de 3-2 binnenschoot, zakte het geloof bij de bezoekers weg. “In de eerste helft was er echt vertrouwen, maar daarna zie je dat de vermoeidheid erin komt. Tegen Dongen is het gewoon heel veel rennen. In onze competitie maken wij vaker het spel, hier liepen we vooral achter de bal aan.”
Complimenten ondanks uitschakeling
Trainer Theo van Geffen was ondanks de nederlaag lovend over zijn ploeg. “Ruim een uur hebben de jongens het fantastisch gedaan. We hadden de voorsprong moeten vergroten, voor en na rust. Dat gebeurt niet en dan zie je de klasse van Dongen.”
Dat Best Vooruit twee keer op voorsprong kwam tegen de nummer drie van de vierde divisie verbaasde hem niet. “Er was een goed strijdplan. We weten hoe we Dongen moeten bespelen. Daar hadden we meer gebruik van moeten maken.”
De bekerwedstrijd zag de trainer als een mooie bonus. “Anders hadden we een oefenwedstrijd gespeeld. Dit is veel leuker. Maar het is echt zonde dat we niet door zijn. De ballen moeten in het netje, dat is het.”
Voor Best Vooruit rest de competitie, met het besef dat een stunt tegen een hoger geklasseerde tegenstander binnen handbereik was.
