Zondag staat voor Uno Animo een cruciale wedstrijd op het programma tegen RKDVC. Trainer Rick van Loon benadrukt het belang van de wedstrijd in het perspectief van de periodetitel: “Dat deze wedstrijd belangrijk is, hoeven we niet te verbergen. We staan er goed voor en hebben het volledig in eigen hand. Dat is een compliment aan de groep. Tegelijkertijd wil ik de druk niet groter maken dan nodig is. Als wij doen wat we de laatste weken laten zien, controlerend spelen, gedisciplineerd blijven en onze momenten pakken, dan kunnen we deze wedstrijd naar ons toe trekken. De focus ligt op onze eigen kracht en niet op het woord ‘periodetitel’, maar natuurlijk weten we allemaal wat er op het spel staat.”
Afgelopen weekend speelde Uno Animo gelijk tegen Trinitas, een wedstrijd die volgens Van Loon waardevolle lessen opleverde. “Het gelijkspel tegen Trinitas was niet slecht, maar we hadden meer kunnen halen. Wat we meenemen is vooral dat we dominanter moesten zijn in de eindfase en scherper voor de goal. In de opbouw en het middenveld hadden we de controle, maar dat moeten we nu doortrekken tot in de zestien. Daarnaast vond ik onze restverdediging sterk, dat is iets wat we zeker vasthouden tegen RKDVC, want zij kunnen gevaarlijk zijn in omschakelmomenten.”
RKDVC staat drie punten achter Uno Animo en Van Loon verwacht een uitdagende ontmoeting. “Ik verwacht een mix. Beide ploegen willen winnen en hebben hun eigen kwaliteiten. RKDVC is fysiek en speelt volwassen, maar wij hebben laten zien dat we wedstrijden kunnen domineren via balbezit en veldbezetting. Het wordt in fases tactisch, vooral in de strijd om het middenveld. Wie daar de controle pakt, gaat het initiatief hebben. Maar het kan ook een open wedstrijd worden zodra de eerste goal valt. RKDVC speelde doordeweeks in de beker, dat kan goed zijn voor het gevoel maar fysiek misschien ook een uitdaging zo kort na deze winterstop. Het wordt in ieder geval aantrekkelijk voor het publiek.”
De sfeer binnen de groep is goed en de spelers zijn scherp voor de topper. “Je merkt dat zo’n wedstrijd iets extra’s doet in de groep. Spelers zijn scherp, geconcentreerd en hongerig. Ze verliezen de focus niet, zijn niet zenuwachtig, maar juist gretig. Iedereen weet dat dit soort wedstrijden een kans zijn om jezelf te laten zien als team. Dat gevoel heerst heel sterk,” aldus Van Loon.
Wat betreft de voorbereiding blijft de focus liggen op de eigen kracht en tactiek. “We blijven doen wat we altijd doen: helder trainen, duidelijke afspraken en accenten leggen die passen bij de tegenstander. Deze week ligt de nadruk op tempo in balbezit, het creëren van meer diepgang in de laatste fase én het omschakelmoment na balverlies. Daarnaast is het mentaal stukje belangrijk: rust, vertrouwen en het besef dat we een goede reeks hebben neergezet. Vanuit dat fundament gaan we zondag spelen.”
