In onze reeks terugblikken met trainers op de eerste seizoenshelft spreken we ditmaal met Altena-trainer Rick Kolff. De oefenmeester kijkt met tevredenheid terug op de afgelopen maanden en ziet vooral op voetbalinhoudelijk vlak duidelijke vooruitgang bij zijn ploeg.
Voor Altena is de eerste seizoenshelft er één die positief stemt. Volgens Kolff heeft de club sinds jaren weer eens een sterke eerste helft van het seizoen doorgemaakt. De behaalde periode ziet hij als een mooie beloning voor het werk dat is verricht, al hecht hij nog meer waarde aan de manier waarop zijn ploeg speelt. Hij is ervan overtuigd dat Altena op dit moment de best voetballende ploeg in de competitie is en vindt het belangrijker dat het team zich op dat vlak blijft ontwikkelen dan dat er uitsluitend naar resultaten wordt gekeken.
In de competitie is Sparta ’30 voor Kolff de grootste verrassing. Ondanks dat Altena daar een terechte nederlaag leed, valt het hem op dat Sparta ’30 hoog staat met een ploeg die vooral vanuit reactie voetbal opereert en minder bekendstaat als een uitgesproken voetballend team. Dat maakt hun klassering extra opvallend.
De verwachtingen waarmee Altena aan het seizoen begon, zijn volgens Kolff grotendeels uitgekomen. De club sprak vooraf de ambitie uit om mee te doen voor een periode, en die doelstelling is inmiddels behaald. Nu ligt de uitdaging erin om daar een passend vervolg aan te geven. Als de ploeg fit blijft, ziet Kolff mogelijkheden om ook in de tweede seizoenshelft lang mee te blijven doen.
De grootste kracht van Altena ligt volgens de trainer duidelijk in het voetbal dat de ploeg speelt. Daar wordt dagelijks hard aan gewerkt en hij ziet nog voldoende ruimte om dat spel verder te verbeteren. Tegelijkertijd is er ook een duidelijk aandachtspunt richting de tweede seizoenshelft: het elftal moet het goede spel langer vol weten te houden binnen wedstrijden en de ondergrens moet omhoog op momenten dat het even minder loopt.
Met het oog op de komende maanden is de ambitie helder: zo lang mogelijk meedoen in de strijd om promotie. Een moment dat Kolff uit 2025 het meest is bijgebleven, is de wedstrijd tegen GVV ’63, en dan met name de eerste twintig minuten. In die fase speelde Altena volgens hem misschien wel het beste voetbal van zijn gehele periode als trainer. Hoewel de periode uiteindelijk werd binnengehaald, blijft juist dat spelmoment hem het meest bij.
Ook persoonlijk heeft Kolff het afgelopen jaar belangrijke lessen geleerd. Door rustig te blijven en vast te houden aan zijn visie, heeft hij ervaren dat dit uiteindelijk resultaat oplevert. Hoewel hij dat al wist, was deze periode voor hem een bevestiging. Voor Kolff blijft verzorgd voetbal altijd leidend en hij zal blijven vasthouden aan wat hij gelooft dat goed is.
De feestdagen heeft de trainer gebruikt om bewust even afstand te nemen van het voetbal. Even geen trainingen en wedstrijden, maar rust, ontspanning en een korte skivakantie om daarna weer fris aan de tweede seizoenshelft te beginnen. Tot slot heeft Kolff een duidelijke boodschap voor trainers, spelers en voetballiefhebbers in Brabant richting 2026: geniet van het spel, besef dat niet alles vanzelfsprekend is en maak er samen iets moois van. Bovenal wenst hij iedereen gezondheid toe, want dat blijft het allerbelangrijkste.
