Emplina is de tweede seizoenshelft begonnen met een nederlaag. Op eigen veld verloor de ploeg uit Empel met 0-2 van De Bataven. Bij rust stond het 0-1, waarna de bezoekers in de tweede helft het duel definitief beslisten.
Voor Emplina was het de eerste competitiewedstrijd na de winterstop, een moment dat volgens trainer Anthony Lurling niet ideaal was voorbereid. “Het is eigenlijk raar dat je na slechts twee trainingen alweer een competitiewedstrijd moet spelen,” gaf hij na afloop aan.
De wedstrijd begon in een gelijk tempo, maar beide ploegen hadden moeite om tot uitgespeelde kansen te komen. Emplina speelde slordig in balbezit en kwam onvoldoende in de duels. “Ik vond dat we de eerste helft ver onder ons niveau speelden,” zei Lurling. “We leden veel balverlies en kwamen niet goed in de duels.”
Halverwege de eerste helft kwam De Bataven op voorsprong. Koen van Gaal profiteerde van onoplettendheid in de Emplina-defensie en bracht de bezoekers op 0-1. “Die achterstand was terecht,” erkende Lurling. “We waren gewoon niet scherp genoeg.”
In de slotfase van de eerste helft herpakte Emplina zich enigszins. De thuisploeg kwam beter in de wedstrijd en kreeg vlak voor rust een uitgelezen mogelijkheid op de gelijkmaker. Een kopbal van Lucas Laven leek onderweg naar de hoek, maar werd knap gekeerd door de doelman van De Bataven. “Dat was echt een hele goede kans,” aldus Lurling. “Die keeper pakt hem gewoon uitstekend.”
Na rust verscheen een energieker Emplina binnen de lijnen. De ploeg zette meer druk vooruit en zocht nadrukkelijker de aanval. “De tweede helft was duidelijk beter,” vond Lurling. “We kregen wat meer mogelijkheden, maar misten de stootkracht voorin.”
Hoewel Emplina het initiatief nam, bleef De Bataven defensief georganiseerd spelen en gaf het weinig ruimte weg. Tien minuten voor tijd viel de beslissing alsnog aan de andere kant. Uit een vrije trap belandde de bal via de paal terug het veld in, waarna Wesley van Brakel in de rebound raak tikte: 0-2.
“Dat moment was heel ongelukkig,” verzuchtte Lurling. “De vrije trap komt via de paal terug en in de rebound tikken ze hem erin.”
In de slotfase probeerde Emplina met meer opportunisme alsnog iets te forceren, maar een aansluitingstreffer bleef uit. “We hebben het daarna nog geprobeerd door wat directer te spelen,” besloot Lurling. “Maar helaas zat er niet meer in. Uiteindelijk hebben we de wedstrijd in de eerste helft verloren.”
