Zaterdag staat voor Willem II de eerste competitiewedstrijd na de winterstop op het programma. Op bezoek bij TVC Breda, dat drie punten meer heeft op de ranglijst, wacht direct een belangrijke krachtmeting. Trainer Zakaria Boussihmad kijkt met een positief gevoel terug op de winterperiode. “Ik denk dat deze winterstop belangrijk was om te reflecteren. We zijn een nieuw team met allemaal nieuwe spelers en staf, dus in de eerste seizoenshelft is er heel veel gebeurd en daar hebben we veel van kunnen leren. Die maand rust gaf ons de kans om alles te evalueren, en dat kan gunstig uitpakken.”
De nadruk lag volgens Boussihmad vooral op fitheid en het versterken van de onderlinge band. “We hebben hard gewerkt om fitter te worden en een betere teamband te smeden.” Willem II had in de eerste speelronde na de winterstop nog een vrije dag, iets waar de trainer nuchter naar kijkt. “Natuurlijk speel je liever nog een wedstrijd voordat je tegen een directe concurrent moet, maar veel zal het uiteindelijk niet schelen.”
Voor Boussihmad is het bovendien nog zoeken naar de ideale opbouw na een winterstop. “Ik ben nog nieuw en heb hier nog geen ervaring mee. De aankomende wedstrijden zullen ons vertellen hoe we het volgend seizoen moeten aanpakken,” zegt hij met een glimlach.
Dat TVC Breda drie punten meer heeft op de ranglijst, ziet hij niet direct als doorslaggevend. “Ik verwacht een open wedstrijd met twee aanvallende ploegen. De uitslagen zijn ongeveer hetzelfde, dus ik denk dat het dicht bij elkaar ligt.”
Hoewel het duel vaak wordt gezien als een wedstrijd tussen Breda en Tilburg, ligt de nadruk volgens de trainer vooral op de sportieve belangen. “Niet het Breda-Tilburg per se, maar je weet dat je tegen een directe concurrent speelt. Dat voel je wel: er is extra focus en extra intensiteit binnen de groep.”
Over de tegenstander is Willem II goed geïnformeerd. “We hebben natuurlijk informatie gekregen en blijkbaar spelen daar een aantal spelers die zeker het verschil kunnen maken. We zijn daarop voorbereid. Maar we gaan altijd eerst uit van onze eigen kracht.”
