Tijdens de kerstdagen organiseerde Restaurant De Hof van Gilze, partner van VoetbalBrabant, een speciale kerstactie voor inwoners die de feestdagen anders alleen zouden doorbrengen. Op kerstavond werd in het restaurant een gezamenlijke tafel ingericht voor acht deelnemers, die kosteloos konden aanschuiven voor een diner.
De actie vond plaats in een periode waarin het restaurant volledig volgeboekt was vanwege de feestdagen. Toch werd er bewust ruimte gemaakt om deze avond mogelijk te maken. De deelnemers vormden een gemêleerd gezelschap uit Gilze, met leeftijden tussen ongeveer 35 en 80 jaar.
De uitnodiging richtte zich niet alleen op ouderen, maar ook op jongere inwoners, mensen met financiële uitdagingen en nieuwkomers in het dorp. Onder de aanwezigen bevonden zich personen die nog maar kort in Gilze wonen en hun sociale netwerk nog aan het opbouwen zijn.
Erwin van Dongen blikt terug op de avond: “Kerst begon op een bijzondere manier. Naast een vol restaurant ontstond er een gezamenlijk diner waarin mensen elkaar ontmoetten en verschillende verhalen werden gedeeld.” Over de sfeer zegt hij: “De avond kenmerkte zich door onderlinge gesprekken en een gezellige, gezamenlijke sfeer.” Van Dongen sluit af: “Wat mij betreft is deze kerstactie zeker voor herhaling vatbaar. Ik hoop dit initiatief in de toekomst jaarlijks te kunnen organiseren.”
