Vanmiddag staat in Altena een van de meest beladen duels uit de regio op het programma: Sleeuwijk tegen Woudrichem. Beide ploegen kennen elkaar door en door en ook afgelopen seizoen was er sprake van spanning. Toen eindigde het treffen in Sleeuwijk in 1-1, terwijl Woudrichem thuis nipt verloor. Vandaag krijgt de ploeg van trainer Pascal Smits opnieuw de kans om de eer te pakken.
Met negen punten uit de eerste vijf competitiewedstrijden kijkt Smits terug op een prima start van de competitie. “Negen punten uit vijf wedstrijden is gezien de afgelopen wedstrijden een keurig resultaat,” zegt de oefenmeester. “We verliezen uit tegen RFC, waarin wij 55 minuten met tien man speelden, en we verliezen thuis terecht van Streefkerk, de huidige nummer één. Daar tegenover staan overwinningen tegen Vlijmense Boys, Schelluinen en een keurige overwinning op Oosterhout.”
Afgelopen weekend pakte Woudrichem drie punten tegen Schelluinen. Toch wil Smits die overwinning los zien van de derby. “Dat heeft weinig met elkaar te maken. Natuurlijk is het lekker dat we drie punten extra meenemen richting Sleeuwijk, maar dit is een wedstrijd die op zichzelf staat. De spelers hebben deze al lang rood omcirkeld in de agenda.”
Een derby brengt altijd extra spanning met zich mee, maar Smits houdt de voorbereiding rustig. “We hebben de afgelopen week gewoon een normale voorbereiding gedraaid. We staan veel met elkaar in contact en bespreken wat we verwachten, maar dat doen we iedere week. Het belangrijkste is om zo normaal mogelijk te blijven doen.”
Terugkijkend op het duel in Sleeuwijk van vorig jaar is er volgens Smits één les die centraal staat. “Wij maakten de 1-1 in de absolute slotfase. De wedstrijd is pas klaar als de scheidsrechter voor de laatste keer fluit.”
Wat betreft het duel van vandaag verwacht de trainer een strijd die tot het einde open zal blijven. “Ik verwacht een gretig Sleeuwijk en een gretig Woudrichem, die beide maximaal zullen gaan voor de drie punten. Onze kansen liggen in de creativiteit van de voorhoede, die in stelling moet worden gebracht door het middenveld. Dat hangt samen met de focus en discipline van onze achterhoede. Daarnaast kan de breedte van onze selectie belangrijk worden wisselspelers kunnen vandaag weleens het verschil maken.”
Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een meeslepende derby waarin passie, strijd en lokale trots centraal staan. De aftrap in Sleeuwijk is om 15.00 uur.
