Ronny Everaerts zal na dit seizoen afscheid nemen van v.v. Nieuwkuijk. Na drie jaar vindt de trainer het moment gekomen voor een nieuwe stap, al was die keuze allesbehalve eenvoudig. Toen hij drie seizoenen geleden bij de club binnenstapte, lag er een duidelijke ambitie: bouwen aan een selectie met voornamelijk eigen clubjongens en hen individueel én als team beter maken. Nu hij terugkijkt, ziet hij dat deze doelstelling ruimschoots is behaald. “We hebben enorme stappen gezet. Er staat een goed collectief, jonge spelers hebben aangehaakt en het niveau is omhooggetild. Als je de maximale doelstelling hebt behaald, is het goed dat er een frisse wind komt en dat ik zelf een nieuwe uitdaging aanga bij een vereniging die bij mij past.”
Het besluit om te stoppen werd van beide kanten als moeilijk ervaren. Everaerts spreekt over drie succesvolle jaren vol hoogtepunten en waardevolle herinneringen. “We hebben samen iets neergezet dat blijft. Het gevoel was dat het zo goed is, en we kijken samen terug op prachtige jaren die ik altijd zal koesteren.”
Als hij één moment uit zijn periode bij Nieuwkuijk moet uitlichten, komt het kampioenschap met promotie naar de tweede klasse vanzelf boven drijven. Maar ook het daaropvolgende seizoen, het allereerste in de tweede klasse, was indrukwekkend: de ploeg eindigde als vierde en dwong zelfs nacompetitie af voor promotie naar de eerste klasse. “Dat was onbeschrijfelijk,” zegt hij trots. Toch richt zijn trots zich vooral op de mensen met wie hij werkte: spelers, stafleden en de altijd aanwezige supporters. “Zelfs bij verre uitwedstrijden in de regio West waren we vaak in de meerderheid. Dat zegt alles over deze club.”
Juist die warmte – van supporters, staf en spelers – is wat hij het meest gaat missen. De band die hij in drie jaar heeft opgebouwd, betekent veel voor hem en zal hij voor altijd meedragen. Dat bleek ook toen hij zijn vertrek bekendmaakte. Met een brok in zijn keel deelde hij het nieuws en kreeg vervolgens een groot applaus van spelers en staf. “Iedereen vond het jammer, maar ze begrepen de keuze. Dat was bijzonder.”
Over zijn toekomst is Everaerts helder: hij blijft actief in het voetbal. “Voetbal is een passie die ik al ruim 25 jaar ervaar en niet los kan laten.” Wat de exacte volgende stap wordt, zal de komende weken duidelijk worden. Wel weet hij waar hij naar op zoek is: een club die bij hem past en waar hij opnieuw het maximale rendement uit de groep én uit individuele spelers kan halen.
Hoe hij wil dat mensen op zijn periode bij Nieuwkuijk terugkijken, beschrijft Everaerts in eenvoudige, maar eerlijke woorden. Hij hoopt herinnerd te worden als een trainer met oog voor de hele vereniging, iemand die zowel het team als spelers individueel beter wilde maken en ontwikkelen. Maar vooral als een mensenmens die altijd het maximale eruit wilde halen.
