Zaterdag 8 november om 14.30 uur staat er in Breda een historische wedstrijd op het programma. Nog nooit eerder speelde RKVV JEKA namelijk in competitieverband thuis tegen NAC Breda bij de O19. De hoogste jeugdteams van beide clubs staan dan tegenover elkaar in de 4e Divisie.
RKVV JEKA heeft de afgelopen seizoenen een ongelooflijke opmars doorgemaakt: maar liefst vier promoties in slechts drie jaar brachten de ploeg in deze competitie bij NAC Breda O19-1. Waar de BVO’s vorig seizoen nog in aparte competities speelden, heeft de KNVB dit jaar de competities opengezet. Hierdoor kunnen amateurverenigingen nu daadwerkelijk doorstromen naar de competities met betaald voetbalclubs.
RKVV JEKA hield zich vorig seizoen knap staande in de 1e Divisie jeugd, terwijl NAC Breda O19-1 er juist net niet in slaagde te promoveren naar de 3e Divisie. Dat zorgde ervoor dat beide clubs dit seizoen in dezelfde poule terechtkwamen. Waar handhaving vooraf het doel was, staat RKVV JEKA nu verrassend knap derde — en is daarmee op dit moment het beste O19-1 amateurteam van Nederland, want in de 3e Divisie spelen geen amateurverenigingen.
NAC Breda O19-1 staat momenteel bovenaan, maar verloor vorige week van nummer twee Roda JC O19-1. Die ploeg staat daardoor nog maar drie punten achter NAC, en heeft zelfs een wedstrijd minder gespeeld. RKVV JEKA volgt op zes punten van NAC. Dit duel is dus niet alleen historisch omdat het nog nooit eerder plaatsvond, maar ook sportief van enorme waarde met het oog op een mogelijk kampioenschap.
Eerder dit seizoen verloor RKVV JEKA nipt met 2-1 in Breda — pas in de 89e minuut — terwijl een gelijkspel zeker verdiend was. NAC was opbouwend sterker, maar de grootste kansen waren voor JEKA. Nadat de 1-1 was gevallen, lukte het echter niet om door te drukken. NAC sloeg alsnog toe met een knappe individuele actie in de slotminuut.
Dat alles maakt dat zaterdag 8 november een geweldige ontmoeting belooft te worden. RKVV JEKA zal maximaal gemotiveerd zijn om die nederlaag recht te zetten. En dat in eigen huis, mét veel publiek, activiteiten en live muziek rondom de wedstrijd.
De vraag is: kan JEKA de grote broer uit Breda opnieuw pijn doen — en zelfs nog mee gaan strijden om het kampioenschap in deze profcompetitie? Winst is dan in ieder geval een absolute must.
Trainer Noël Sipkens kijkt met een goed gevoel vooruit: “We presteren dit jaar buitengewoon goed met onze O19-1. Ik ben inmiddels veertien jaar trainer bij JEKA, maar dit heb ik op dit niveau nog niet eerder meegemaakt. Het is een vriendengroep waarvan de basis al jaren samen speelt. De inzet op trainingen is geweldig, de wil om te winnen op zaterdag is gigantisch. Dat vertrouwen in elkaar en die werklust zorgen voor deze resultaten. We laten profclubs op O19-niveau zweten. BVO’s die op papier technisch en conditioneel veel sterker zouden moeten zijn, hebben het lastig tegen JEKA. Aan de bal laten we mooie dingen zien en het team voert het tactische plan vaak geweldig uit. Momenteel zijn we zelfs het hoogst geklasseerde O19 amateurteam van Nederland en dat is een prestatie waar we als club erg trots op zijn.”
De selectie bestaat grotendeels uit eigen opgeleide spelers. “We hebben 21 spelers: 19 veldspelers en twee keepers. Meer dan de helft zat als O11-speler al bij JEKA. De afgelopen jaren zijn daar een paar jongens van buitenaf bij gekomen, maar de meeste spelen al langer dan vijf jaar met elkaar in de selecties.”
Of er bij NAC nog bekende tegenstanders zitten? “Nee. We bereiden ons uiteraard goed voor met videoanalyse, dat doen we elke week. De spelers weten precies hoe NAC aanvalt, hoe ze verdedigen en waar de opvallende jongens lopen. Maar in deze lichting zitten geen oud-JEKA’ers.”
Binnen de club leeft deze pot enorm. “Sinds de competitie bekend is, wordt er al gesproken over ‘die ene thuiswedstrijd tegen NAC’. Het is voor een club als JEKA uniek dat we NAC in competitie treffen. In Breda verloren we met 2-1, maar gezien het wedstrijdbeeld hadden we minimaal een punt verdiend. In de 88e minuut viel hij net verkeerd. Dat zorgt nu juist voor nóg meer motivatie.”
Wat verwacht Sipkens van zaterdag? “Allereerst een geweldige sfeer. We verwachten 700 tot 800 toeschouwers. Overal waar ik kom vraagt men ernaar, de activiteitencommissie is er wekenlang mee bezig en zelfs mijn eigen jeugdvrienden komen kijken. Normaal gesproken zou NAC dit ‘gewoon’ moeten winnen, maar als wij een topdag hebben kan het heel anders lopen.”
Wanneer is de trainer tevreden? “Als de jongens alles hebben laten zien wat ze kunnen, ongeacht de uitslag. Dat we elkaar recht in de ogen kunnen kijken en met een trots gevoel de kantine inlopen. En ja… mocht het lukken om resultaat te halen tegen NAC, dan gaat er na afloop echt een mooi feestje losbarsten. Ik heb er alle vertrouwen in.”
Uitslag ?