Handel staat bekend als een bedevaartsoord. Vele katholieken komen er jaarlijks per voet aangewandeld om de Onze-Lieve-Vrouw-Tenhemelopnemingskerk te bezoeken. Gisteren streken er heel wat Erpenaren neer in Handel, maar niet voor het rooms-katholieke geloof, maar voor voetbal. Wat anders? Er stond een topper tussen Handel en Erp op de rol. Die topper kende geen winnaar: 1-1.
De club uit Handel moest vorig seizoen alle zeilen bijzetten om het verblijf in de tweede klasse met nog een extra seizoen te verlengen. Dat lukte. Op de laatste speeldag handhaafde de ploeg van de Dintherse coach Robin Verheijden zich. Dit seizoen waait er een andere wind. Waar de wind vorig seizoen de meeste punten met zich meenam, blijven de punten nu vaak in het bezit van de Handelse blauwen. Vorige week had het de beste papieren om de eerste periode te pakken, maar dat lukte net niet. Het leed een 1-0-nederlaag bij RPC. Daardoor pakten ‘wij’ Erpenaren de eerste periode. En die is natuurlijk meer dan welkom.
Het was koud gisterenmiddag in Handel. Boreas had duidelijk geen fijne nachtrust gehad en stortte de nodige natte sneeuw en hagel over het Handelse hoofdveld. Het voetbal was in de eerste helft vanuit Erps perspectief ook niet om over naar huis te schrijven. Erp was heel slordig en leek meer bezig te zijn met de arbiter van dienst dan met voetballen. Waarom? Geen idee. Dat heb je wel eens. Halverwege de eerste helft kwam Erp al eens goed weg toen Roy Verhagen een bal van onze doellijn wist te koppen. Vlak voor rust ging het alsnog mis. Een hoekschop kon door de gastheren worden binnengewerkt: 1-0. Met een zuur gevoel dropen we af naar het kleedlokaal, waar door de materiaalman van dienst perfecte ranja werd geserveerd. In de tweede helft zag men een beter Erp, dat prima voetbal op de mat wist te leggen. Kansen waren weliswaar schaars, maar men bekroop toch het gevoel dat de 1-1 in de lucht hing. Max de Jong had een enorme kans om die 1-1 te maken, maar zijn één-op-één-inzet werd gekeerd door de sluitpost van de thuisploeg. Een paar minuten later was het dan alsnog raak: Jorg van Zutphen schoot knap de 1-1 binnen. Na die gelijkmaker werd het nog meer een vechtwedstrijd. Het ging er fel aan toe. Een speler van Handel kon – onterecht – inrukken met een tweede gele prent op zak, en er werden de nodige overtredingen aan weerszijden gemaakt. Gescoord werd er niet meer. Om 15.45 uur vond de scheidsrechter uit Budel het wel mooi geweest. Eindstand: 1-1.
Door het gelijkspel blijft Erp eens een keer langer dan één speelronde aan kop van de ranglijst staan. Dat is ook wel eens lekker. Volgende week staat er weer een heuse topper op het programma. Dan krijgen we op eigen veld bezoek van nummer twee Oirschot Vooruit. De steun is meer dan welkom. Tot zondag.
