Voor Emplina was dit het begin van een reeks zware weken, waarin achter elkaar de topclubs uit de klasse op het programma staan. In Aalst was meteen te zien dat dit een andere middag zou worden dan de afgelopen weken: het veld was zwaar, zuigend, en iedere versnelling kostte kracht.
Anthony Lurling zag in die omstandigheden een eerste helft waarin beide ploegen vooral probeerden overeind te blijven. “Een wedstrijd die in de eerste helft gelijk op ging. Aan beide kanten gebeurde weinig voor beide goals. Roda Boys had wat vaker de bal maar creëerde niet veel.”
De wedstrijd leek daardoor ook met 0-0 naar de pauze te gaan, tot één minuut voor rust de aanval eindelijk wél zuiver was. Martie Aarts brak door aan de flank, zijn voorzet kwam perfect bij Stef de Bijl terecht, en die knikte knap binnen: 0-1. “We maken één minuut voor rust een goede goal. Martie Aarts met een goede actie aan de zijkant en een perfecte voorzet op Stef de Bijl die de bal mooi inkopte.”
In de tweede helft veranderde het karakter van de wedstrijd. Roda Boys koos sneller voor vroege ballen en opportunisme, en Emplina moest vaker terug. “Het veld was loodzwaar door alle regen. Dat maakte het voor beide teams moeilijker. Roda Boys ging wat meer werken vanuit opportunisme, met veel vroege voorzetten.”
Tien minuten voor tijd viel uiteindelijk de 1-1, na een fout in de opbouw. Dat moment zorgde ervoor dat het slot openbrak, met vervolgens kansen aan beide kanten, inclusief twee grote mogelijkheden voor Emplina zelf. “Wij krijgen in de laatste minuten nog twee mogelijkheden. Een kopkans voor Tijn van de Goor en een schietkans voor Stef de Bijl die ongelukkig door een eigen speler werd geblokt.”
Met zoveel strijd, weinig rust aan de bal en een veld dat elk tempo uit de wedstrijd trok, bleef de balans uiteindelijk in evenwicht. “Het was in mijn ogen een terechte uitslag.”
