Na een lastig tweeluik, eerst een gelijkspel, daarna een nederlaag, had Baardwijk duidelijk behoefte aan een ommekeer. Donderdagavond ging de selectie met de staf om tafel om kritisch te kijken naar het spel en de aanpak. Volgens trainer Senad Hadzic was dat gesprek een belangrijk moment: “We wilden samen bepalen wat goed gaat en wat beter moet. De spelers nemen we altijd mee in het proces en dat betaalde zich vandaag uit.”
Sterke openingsfase
Vanaf de aftrap was zichtbaar dat Baardwijk met een duidelijk plan het veld op was gegaan. De keuze om routinier Tom Sleenhoff in de basis te zetten, bleek een gouden greep. Hadzic licht toe: “Tom brengt rust, ervaring en coaching. We wisten dat hij het team kon laten aansluiten doordat hij de bal zo goed vasthoudt. Hij bewees vandaag hoe belangrijk hij nog voor ons is.”
Het eerste halfuur speelde Baardwijk fris en dominant. Het positiespel klopte, de vrije man werd telkens gevonden en de energie bij het drukzetten was indrukwekkend. Bart Rombouts en Mavi den Brouwer maakten enorme meters en werden daarvoor beloond: na een perfecte voorzet van Rombouts kopte Den Brouwer de 1-0 binnen.
Niet veel later werd opnieuw een voorzet van Rombouts met de hand geraakt, waarna Anes Dedic de penalty overtuigend verzilverde: 2-0. Tot dat moment had Sparta nog geen enkele keer voor gevaar gezorgd, maar direct na de treffer viel uit het niets de aansluitingstreffer: 2-1.
Hadzic: “Dat was enorm zuur. We hadden niets weggegeven en hun eerste kans lag er meteen in. Daardoor werd het rommelig en gingen we blij zijn dat we naar de rust konden.”
Tweede helft: controle en beslissing
In de pauze heerste vertrouwen. Baardwijk creëerde immers voldoende kansen en voelde dat er meer in zat. De ploeg kwam opnieuw sterk uit de kleedkamer, al bleef een grotere voorsprong in eerste instantie uit. Sparta kreeg zelfs nog één grote kans, die naast werd geschoten.
Kort daarna volgde de beslissing. Een schitterend afstandsschot van Tom Sleenhoff verdween in de kruising: 3-1.
“Dat doelpunt van Tom gaf ons precies wat we nodig hadden,” aldus Hadzic. “Daarmee braken we de wedstrijd definitief open.”
Baardwijk bleef kansen creëren, maar miste scherpte in de afronding. Vooral Belmin Popara kreeg een paar grote mogelijkheden. Toen Sparta vervolgens een tweede gele kaart ontving en met tien man verder moest, was de wedstrijd beslist. Sparta zakte ver in, en Baardwijk speelde de wedstrijd gecontroleerd uit.
Hoewel de drie punten overtuigend binnenkwamen, blijft er volgens de trainer één verbeterpunt: de efficiëntie.
“We speelden prima, maar hadden de score hoger moeten laten uitvallen. Dat is het enige jammer vandaag,” aldus Hadzic.
Complimenten voor de mentaliteit
Wat de trainer misschien nog wel het meest waardeerde, was de instelling van enkele spelers. Hij sprak met bewondering over Dylan den Exter, die na een blessure toch alles op alles zette om er weer bij te zijn: “Dylan heeft altijd hoog gespeeld en blijft ongelooflijk gedreven. Dat hij na zijn blessure meteen zo’n sterke wedstrijd speelt en het team bij de hand neemt, verdient een groot compliment.”
