Marc van der Meeren begint met frisse energie aan zijn hoofdtrainersavontuur bij VV Chaam

Marc van der Meeren is 33 jaar en woont samen met zijn vriendin in Geertruidenberg. “Ik woon daar al bijna mijn hele leven, op twee jaar na toen ik even in Raamsdonk woonde. Inmiddels ben ik helemaal gesetteld in Geertruidenberg en klaar voor een nieuw hoofdstuk in mijn voetbalcarrière.”

In het dagelijks leven werkt Marc als logistiek medewerker bij Tier One Distribution in Raamsdonksveer, een bedrijf dat zich richt op computeronderdelen. “Ik werk daar al elf jaar met plezier. Naast mijn werk ben ik veel met voetbal bezig, als trainer én als liefhebber.” Daarnaast drinkt Marc ook graag een biertje met vrienden en speelt hij vaak op de playstation. “Het zal je niet verrassen dat ik dan FIFA speel”.

Voetbal speelt al van jongs af aan een grote rol in zijn leven. Marc doorliep de jeugdopleiding van FC Right-Oh en debuteerde op zijn vijftiende in het eerste elftal. Op zijn negentiende maakte hij de overstap naar VV Raamsdonk, waar hij jarenlang actief was in het eerste en tweede elftal. “Op een gegeven moment ben ik toch weer teruggekeerd naar Right-Oh, vooral omdat veel vrienden daar speelden. Helaas werd ik steeds vaker afgeremd door blessures, waardoor ik uiteindelijk ben gestopt met voetballen. Toen ben ik begonnen als trainer van het tweede elftal van Right-Oh.”

Zijn eerste trainersdiploma haalde hij via de club. Vervolgens maakte hij de stap naar Sarto, waar hij als trainer van het tweede elftal actief was in de reserve hoofdklasse. “Dat was echt een leerzame periode. In het begin was het even schakelen — het niveau ligt daar echt een stuk hoger — maar ik heb ontzettend veel kunnen leren, ook van de hoofdtrainer van het eerste. We draaiden lang bovenin mee en wisten uiteindelijk een derde plek én een periodetitel te behalen. Daardoor speelden we het seizoen erna als tweede elftal zelfs mee in de bekerpoule tussen de eerste elftallen. Een unieke ervaring.”

Toch kende ook deze periode een lastig einde. “Ik heb het seizoen niet kunnen afmaken. Door omstandigheden moest ik drie wedstrijden voor het einde stoppen. Dat vond ik persoonlijk een moeilijk moment.”

Nu is het tijd voor een nieuwe stap: zijn eerste klus als hoofdtrainer, bij VV Chaam. “Via een medecursist kwam ik met de club in contact. Chaam is altijd een club geweest waar ik graag tegen speelde. Een echte dorpsclub met een mooie sfeer en altijd sportief. Tijdens het gesprek met bestuur en spelers klikte het meteen. Ik voelde dat ik toe was aan een nieuwe uitdaging en ben blij dat ik die kans hier krijg.”

Marc heeft een duidelijke visie op voetbal. “Ik hou van dominant, aanvallend spel. Hoge druk vooruit zetten, lef tonen, initiatief nemen. Trainers als Pep Guardiola en Louis van Gaal inspireren me daarin. Maar ik ben me ook bewust geworden van het belang van rust. In het begin wilde ik tijdens wedstrijden als speler nog te veel coachen — dat werkt niet. Ik heb geleerd om als trainer het overzicht te bewaren, rustiger te blijven, ook richting de scheidsrechter. Daar ben ik echt in gegroeid.”

Favoriete oefenvormen zijn voor Marc die met veel tempo en handelingssnelheid. “Ik hou van oefeningen waarin spelers constant in beweging zijn, zoals 4-tegen-4-tegen-4 met continue doorwisselen bij een doelpunt. Snel denken, snel handelen, daar word je beter van.”

Komend seizoen wordt spannend. “We hebben een aantal sterkhouders zien vertrekken, dus we zullen opnieuw moeten bouwen. Maar dat biedt ook kansen voor jonge jongens om zich te laten zien. Mijn verwachting is dat we competitief kunnen zijn. Als de mogelijkheid er is, willen we strijden voor een periode. Maar belangrijker nog: ik hoop dat we met zijn allen met plezier aan de slag gaan en elkaar beter maken.”

Op wedstrijddagen zelf heeft Marc geen vaste rituelen. “Maar dan draai ik wel Nederlandstalige, dat hoort erbij,” lacht hij.

Zijn ambitie is helder: “Ik wil me verder ontwikkelen als trainer en uiteindelijk doorgroeien richting de eerste klasse of zelfs de divisie. Maar stap voor stap. Eerst gaan we met Chaam 1 een mooi seizoen neerzetten. Ik heb er zin in!”