Na anderhalf jaar vol blessureleed is Desmond Nagtzaam terug op het veld. De 23-jarige aanvaller uit Breda kiest voor een nieuwe start bij Excelsior Essen, vastberaden om zijn snelheid, diepgang en doelgerichtheid opnieuw te laten spreken. Met het vertrouwen van zijn nieuwe club in de rug wil hij dit seizoen bewijzen dat hij helemaal terug is.
Voetbal loopt als een rode draad door het leven van Nagtzaam. Hij begon bij Rood-Wit, waar hij van 2020 tot 2022 in het eerste elftal speelde. Tussendoor trok hij naar Amerika, waar hij uitkwam voor de UC Patriots van de University of the Cumberlands. Terug in Nederland volgden seizoenen bij Dosko en Baronie. Die periode werd echter overschaduwd door blessures, waaronder een zware kruisbandblessure. “De afgelopen anderhalf jaar heb ik geen wedstrijd gespeeld. Ik was vooral aan het revalideren en trainen,” blikt hij terug.
De stap naar Excelsior Essen voelt voor hem als een nieuwe start. “Na mijn blessureperiode had ik behoefte aan een frisse omgeving waar ik met vertrouwen en goede begeleiding mijn ritme terug kon vinden. De gesprekken met de club gaven meteen een goed gevoel. Er was direct wederzijds vertrouwen,” vertelt hij. Dat een oude bekende, zijn vriend en voormalig ploeggenoot bij Rood-Wit Gaynio Aarts, ook naar de club kwam, maakte de keuze nog
makkelijker.
Tekst gaat verder onder de foto
In zijn eerste weken bij de Belgische club voelt Nagtzaam zich al helemaal thuis. “Ik ben warm ontvangen door staf en spelers. Ik werk nog aan mijn volledige fitheid, maar het gevoel is goed. Ik geloof dat ik dit seizoen weer een belangrijke rol kan spelen.”
Het Belgische voetbal vraagt wel een kleine aanpassing. “Het spel is hier over het algemeen wat fysieker en directer. In Nederland ligt de nadruk meer op positiespel en combinaties. Beide hebben hun charme, maar het is even schakelen. Tegelijkertijd zie ik het als een mooie uitdaging om mijn kwaliteiten in beide stijlen te laten zien.”
Over zijn eigen spel is hij duidelijk: “Ik ben een aanvaller met snelheid, diepgang en doelgerichtheid. Ik zoek graag de ruimte achter de verdediging op en ben dreigend richting het doel, of ik nu als spits of als rechtsbuiten speel. Ik wil het verschil maken met doelpunten en assists. Na mijn blessure wil ik dat hier weer laten zien.”
Zijn doelen voor dit seizoen zijn helder. “Allereerst wil ik volledig fit worden en blijven. Daarna wil ik zoveel mogelijk bijdragen aan het team, met doelpunten en assists. Ik wil een vaste waarde zijn voor Excelsior Essen en het vertrouwen dat de club in mij heeft gesteld terugbetalen met prestaties op het veld.”
Met zijn vastberadenheid en frisse energie hoopt Desmond Nagtzaam dit seizoen niet alleen zijn eigen comeback te maken, maar ook Excelsior Essen naar succes te helpen.
