Thijn van de Velde is negentien jaar oud en speelt al dertien jaar bij T.S.V. Gudok. Komend seizoen wordt zijn derde jaar in het eerste elftal van de club. “Ik ben begonnen in de F5 bij Gudok,” vertelt hij. “Ik heb de hele jeugdopleiding doorlopen en ben nu een vaste waarde in het eerste elftal. Gudok voelt echt als een warme, gezellige club. Doordat ik er al zo lang speel, ken ik ontzettend veel mensen en ik ben er altijd graag.”
Naast het voetbal volgt Thijn de opleiding SPECO Sportmarketing aan de Fontys in Tilburg. “Ik ga na de zomer mijn vierde jaar in en dan kan ik gaan afstuderen,” legt hij uit. Ook werkt hij in de avonden bij de Plus als teamleider. “Een mooie manier om naast mijn studie en voetbal bezig te zijn,” zegt hij.
In zijn vrije tijd is Thijn ook vaak sportief bezig. “Ik vind het leuk om te paddelen en ik kijk graag voetbal,” vertelt hij. “Ik bezoek ook graag de wedstrijden van Willem II en verder vind ik het gezellig om met vrienden een drankje te doen.”
Debuut op jonge leeftijd en blessureleed
Op zijn zeventiende maakte Thijn zijn debuut in het eerste elftal van Gudok. “Dat blijft een bijzonder moment,” zegt hij trots. Ook het kampioenschap met de JO19-1 rekent hij tot zijn hoogtepunten. Maar niet alles verliep vlekkeloos. “Aan het einde van het seizoen 2023/2024 scheurde ik een stukje van mijn hamstring af,” blikt hij terug. “Daardoor heb ik het slot van het seizoen moeten missen en dat was wel echt balen.”
Thijn speelt het liefst op het middenveld, met voorkeur voor de nummer 8-positie. “Ik hou ervan om box-to-box te spelen en veel aan de bal te komen,” legt hij uit. Qua voorbeelden kijkt hij graag naar Frenkie de Jong. “De manier waarop hij het spel verdeelt en zelf kan versnellen vind ik geweldig om te zien,” zegt hij. “Dat past ook bij hoe ik zelf wil voetballen. Verder kan ik echt genieten van Ringo Meerveld. Het gemak waarmee hij een tegenstander op het middenveld passeert is heerlijk.”
Reflectie op afgelopen seizoen
Als Thijn terugkijkt op het afgelopen seizoen ziet hij veel positieve punten. “We hebben in heel veel wedstrijden laten zien dat we goed kunnen voetballen en het iedereen moeilijk kunnen maken,” zegt hij. “Maar ik vind wel dat we te weinig punten hebben gepakt, als je kijkt naar de kwaliteit die we als groep hebben.”
Voor het nieuwe seizoen heeft Thijn duidelijke verwachtingen. “Ik verwacht dat we opnieuw veel tegenstanders het lastig kunnen maken,” zegt hij. “Maar dit seizoen moet dat wel resulteren in meer punten. Dan komen we vanzelf hoger op de ranglijst.”
Wedstrijdvoorbereiding en humor
Speciale rituelen voor de wedstrijd heeft Thijn niet. “Nee, eigenlijk niets bijzonders,” vertelt hij. Ook qua muziek is hij niet kieskeurig. “Er wordt vaak housemuziek gedraaid in de kleedkamer en dat vind ik altijd wel prima,” zegt hij. Wat betreft voetbalhumor denkt hij meteen terug aan het teamweekend naar Valencia. “Daar zijn zoveel leuke dingen gebeurd,” lacht hij. “Ik heb daar heel hard om moeten lachen.”
Toekomst en ambitie
Over zijn persoonlijke ambitie is Thijn duidelijk. “Promoveren met Gudok,” zegt hij vastberaden. Verder heeft hij niets toe te voegen behalve: “Op naar een mooi seizoen!”
