De competitie-indeling voor komend seizoen is bekend, en bij FC Tilburg heeft die voor gemengde gevoelens gezorgd. “Het is niet helemaal wat we verwacht hadden,” zegt hoofdtrainer Sebastiaan Kuijs. “We hadden graag wat meer regionale wedstrijden gehad, tegen clubs als Blauw Wit ’81, Riel of SVG. Dat leeft gewoon meer – de spelers kennen elkaar, er staat meer publiek langs de lijn.”
Toch overheerst het optimisme. “We hebben nu veel onbekende tegenstanders, maar dat maakt het niet minder leuk. En gelukkig hebben we nog altijd de Tilburgse derby tegen Were Di – dat zijn mooie affiches, hopelijk met veel publiek.”
Versterkt en gemotiveerd
Na de degradatie van vorig seizoen is de ambitie voor dit jaar kraakhelder. “We willen promoveren,” zegt Kuijs zonder aarzeling. “We hebben gericht versterkt, niet alleen in kwaliteit, maar ook in de breedte. Dat was vorig seizoen nog weleens een struikelblok.”
Hij ziet in de eigen selectie voldoende potentieel. “De kern bestaat nog steeds uit jongens met roots bij FC Tilburg of bij de fusieclubs. Die binding met de club is belangrijk. En met de groep die we nu hebben, moeten we bovenin mee kunnen draaien.”
Favorieten en verwachtingen
Over de tegenstand blijft het vooralsnog gissen. “Veel clubs zijn voor ons onbekend. Dat maakt het lastig om echte favorieten aan te wijzen. Marvilde verwacht ik wel bovenin – dat is een grote club met historie op hoog niveau. Verder zullen we gaandeweg ontdekken wie de echte concurrenten zijn.”
Nieuwe energie
De voorbereiding op het nieuwe seizoen is begonnen met een duidelijke missie. “De degradatie was een domper, maar het biedt ook een kans. We willen bouwen aan iets nieuws, met een herkenbare ploeg en ambitie om weer omhoog te klimmen.”
Kuijs sluit af met een knipoog: “Altijd mooi als Voetbal Brabant aandacht besteedt aan clubs zoals FC Tilburg. We hebben er zin in.”
