Nu de competitie-indelingen bekend zijn, bezoekt VoetbalBrabant clubs in de regio om te peilen hoe de trainers naar het nieuwe seizoen kijken. In Fijnaart spraken we met De Fendert-trainer Ruud Winkelhof, die zich met zijn ploeg opmaakt voor een frisse start in een verrassend nieuwe omgeving.
“Ja, ik was behoorlijk verrast door deze indeling,” begint Winkelhof open. “We spelen straks tegen slechts twee ploegen waar we de afgelopen seizoenen ook tegen uitkwamen. Dat is even schakelen. Of ik er blij mee ben, weet ik eerlijk gezegd nog niet.”
Wat vooral steekt, is het missen van bekende affiches. “De derby tegen Kogelvangers valt weg, dat is jammer. Dat soort wedstrijden geven extra lading aan een seizoen. Toch zie ik het spelen tegen onbekende ploegen niet per se als een nadeel. Misschien zelfs als een voordeel. Wij gaan namelijk altijd uit van onze eigen kracht. Tegelijkertijd geldt: voor de tegenstanders zijn wíj nu ook een onbekende. Dat kan zorgen voor onverwachte uitslagen – daar houd ik wel van.”
Toch is Winkelhof minder te spreken over het aantal ploegen in de competitie. “Het is echt aan de krappe kant. Dat betekent twee extra vrije zaterdagen en dus moeilijker om in een goed ritme te komen. Dat geldt niet alleen voor ons, maar ook voor de andere teams.”
Ondanks de verrassingen in de indeling zijn de ambities van De Fendert ongewijzigd. “We willen weer meedoen om promotie. De kern van het team is intact gebleven en er zijn versterkingen bijgekomen uit de jeugd. Bovendien is ons keepersprobleem van vorig seizoen opgelost.”
Wel is er één aderlating. “We moeten het dit jaar doen zonder Noel Ploeg. Hij was echt een leider op het veld. Dat verlies moeten we intern opvangen, maar ik heb er vertrouwen in dat dat lukt. We hebben voldoende ervaring in huis.”
Winkelhof sluit af met een duidelijke boodschap: “We zullen constanter moeten zijn dan vorig seizoen. Maar deze groep wil en kan presteren. Ik heb er vertrouwen in dat we met dit team opnieuw serieus mee kunnen doen om promotie.”
