Voor Nick van Vugt breekt komend seizoen zijn derde jaar als hoofdtrainer van Olympia’60 aan. In de afgelopen twee seizoenen werkte hij gestaag aan het bouwen van een herkenbare speelstijl en het versterken van de selectie. Met de bekendmaking van de competitie-indeling begint voor hem en zijn ploeg nu echt het vizier op het nieuwe seizoen.
“De indeling was voor ons geen echte verrassing,” vertelt Van Vugt. “Het is eigenlijk precies zoals we hem hadden ingeschat. We kijken vooral uit naar de derby’s tegen DVVC en SSC ’55 — dat zijn toch wedstrijden waar altijd wat extra spanning op zit. Daarnaast treffen we oude bekenden van voorgaande seizoenen én een paar nieuwe ploegen, zoals BES, Berkdijk en Merlijn. Die zijn overgekomen vanuit de vierde klasse, dus het is interessant om te zien hoe zij zich gaan manifesteren.”
Wat hem vooral aanspreekt, is dat de competitie is uitgebreid naar veertien teams. “Vorig seizoen zaten we in een poule met elf ploegen en dat zorgde voor onnodige gaten in het speelschema. Nu gaan we hopelijk een seizoen draaien met een constant wedstrijdritme. Dat is prettig voor het teamgevoel, maar betekent ook dat we fysiek én mentaal nóg meer getest zullen worden. Daar hebben we in onze voorbereiding rekening mee gehouden. We hebben bewust gewerkt aan een bredere selectie en zijn erin geslaagd om een aantal jongens met kwaliteit toe te voegen. Het helpt ook dat we over het algemeen een groep hebben die bereid is om hard te werken, zowel in wedstrijden als op trainingen. Dat geeft vertrouwen.”
Van Vugt merkt dat het niveau in het zaterdagvoetbal de laatste jaren flink omhoog is gegaan. “Steeds meer clubs stappen over van zondag naar zaterdag, en dat voel je in de breedte van het niveau. We hebben vorig jaar al ervaren hoeveel weerstand je in deze klasse krijgt, en ik verwacht dat dit jaar niet anders zal zijn. Soms wordt de zaterdag vijfde klasse een beetje onderschat, maar als je het vergelijkt met zondag vierde- of vijfdeklassers, dan zit daar weinig verschil in — misschien ligt het niveau hier zelfs wel hoger. Het idee dat je zomaar ‘even promoveert’ is echt achterhaald. Je moet elke week volle bak gaan om punten te pakken.”
Over favorieten voor de titel doet Van Vugt geen boude voorspellingen, maar hij heeft wel verwachtingen. “SSC ’55 lijkt me een serieuze kandidaat. Ze hebben vorig seizoen sterk gepresteerd, de trainer en een groot deel van de selectie zijn gebleven, en ze hebben zich bovendien versterkt. Willem II kan ook een gevaarlijke outsider zijn. Zij starten met een compleet nieuwe groep en hebben de ambitie uitgesproken om bovenin mee te draaien. En ook van de Gunners verwacht ik dat ze zich zullen melden in de strijd om de bovenste plekken.”
Voor Olympia’60 ligt de focus niet alleen op de resultaten, maar ook op het bredere plaatje. “We willen het dit seizoen beter doen dan vorig jaar,” zegt Van Vugt. “Dat betekent hoger eindigen op de ranglijst, meer punten pakken, maar ook het sportklimaat binnen de selectie blijven verbeteren. We willen een team zijn dat plezier en prestatie combineert, met een sterke trainingsmentaliteit en een goede onderlinge sfeer. Vorig seizoen hebben we dat op momenten al laten zien: we pakten een periodetitel en mochten meedoen in de nacompetitie. Dat was een mooie ervaring — ondanks dat we het niet wisten af te maken, nemen we die wedstrijden mee in onze rugzak.”
Van Vugt ziet bovendien dat de club zelf ook ambitie uitstraalt. “Olympia is nog steeds volop in ontwikkeling. Een mooi voorbeeld is het nieuws van afgelopen week dat het complex in 2026 verder gemoderniseerd gaat worden, inclusief de komst van een kunstgrasveld. Dat zijn stappen die belangrijk zijn voor de toekomst van de club. Het helpt bij het aantrekken van spelers en het verbeteren van de faciliteiten. Als club wil je blijven groeien, zowel op als buiten het veld.”
