Joep Melis is 26 jaar, geboren en getogen in Tilburg, en iemand wiens leven voor een groot deel draait om voetbal. “Als ik het niet zelf aan het doen ben, dan kijk ik het wel,” vertelt hij lachend. Sinds enige tijd woont hij in zijn geboortestad, waar hij ook professioneel actief is als objectmanager bij CSU. “Ik heb het geluk dat ik verantwoordelijk ben voor de kwaliteit van de schoonmaak op Tilburg University. Dat doe ik samen met zo’n 60 lieve dames en heren. We zorgen er elke dag voor dat alles daar netjes is.”
Naast werk en voetbal maakt hij graag tijd voor ontspanning. “Ik vind het leuk om dagjes of weekendjes weg te gaan. Maar voetbal blijft de rode draad. Ik heb bij Gudok, SV Reeshof en SVG gespeeld – en met plezier bij allemaal.”
Zijn favoriete posities op het veld? “Ik heb veel gespeeld op 6, 8, 9 en 10. Zolang ik maar lekker in de as van het veld kan spelen, ben ik tevreden.” Een opvallend hoogtepunt voor Melis is niet een titel of promotie, maar iets veel mooiers: “Een van de mooiste wedstrijden die ik ooit heb gespeeld was tegen het G-elftal van SVG. Wij waren toen SVG 1 en zij G1. Het geluk dat van iedereen afstraalde die dag, dat was echt fantastisch. Dat vergeet je nooit meer.”
Teleurstellingen zijn er ook geweest. “Drie jaar achter elkaar de nacompetitiefinale verliezen met Gudok om te promoveren… Dat doet pijn. Je werkt er met z’n allen zo hard voor, en dan glipt het tóch uit je handen.”
Toch heeft hij bij al zijn clubs warme herinneringen, en over zijn huidige club SVG is hij ronduit enthousiast. “In het begin dacht ik echt: wat moet ik daar nou? Maar het is een echte familieclub en ze hebben me ontzettend goed opgevangen.”
Als speler kijkt Melis op naar Dusan Tadic. “Voor mij is hij een voorbeeldprof. Als je ziet hoe hard hij werkt om zijn doelen te bereiken, dat is bewonderenswaardig. Dat inspireert mij ook in mijn eigen spel.”
Het afgelopen seizoen verliep uitstekend voor Melis en zijn team. “We hebben een prachtig jaar gehad. Nieuwe vriendschappen, mooie momenten en als kers op de taart: de bekerfinale die we wonnen. Ik ben trots op de groep jongens met wie ik dat heb meegemaakt.”
Voor het komende seizoen is hij duidelijk: “Ik denk dat het een mooi jaar gaat worden. We hebben een leuke mix van ervaring en jonge talenten. We gaan ons best doen om SVG te geven wat ze verdienen.”
Melis heeft geen gekke rituelen, maar wel een duidelijke focus. “Voor een wedstrijd probeer ik vooral rustig te blijven in mijn hoofd. En ik vind het belangrijk om de druk bij medespelers een beetje weg te nemen.”
Muziek helpt daar soms bij. “Op de dag van de wedstrijd luister ik graag naar R&B en rap. Maar na een overwinning mogen die Hollandse meezingers ook hoor, die doen het dan ineens heel goed!”
Voetbalhumor is hem niet vreemd. “Ooit hebben ze de voetbalschoenen van een teamgenoot ingevroren. Hij kwam daar de volgende training pas achter. Ja, dat soort grappen houden het leuk.”
Zijn ambitie voor komend seizoen is helder: “Ik wil promoveren met SVG. En dan met minimaal 25 doelpunten in de competitie.” Daarnaast kijkt hij ook verder: “Ik zou me ook graag willen ontwikkelen als trainer.”
Tot slot sluit Melis met een knipoog af: “Ik wens alle voetballers en clubs een fijne vakantie en een succesvol nieuw voetbalseizoen… behalve de clubs die bij ons in de competitie zitten.”
