Jens Bakker is 24 jaar en woont al zijn hele leven in Breda. “Sinds een paar jaar woon ik in een appartement midden in de binnenstad. Lekker centraal en altijd wat te doen,” zegt hij met een glimlach.
Op dit moment is Bakker bezig met het afronden van zijn studie Civiele Techniek in Rotterdam. “Dat slokt veel tijd op, maar ik hoop ‘m binnen een paar weken af te kunnen ronden.” Ondanks de drukte op school, maakt hij ruimte voor ontspanning. “Voetbal is natuurlijk mijn grote passie, maar daarnaast vind ik padel ook echt leuk om te doen.”
Zijn voetbalverhaal begint op achtjarige leeftijd bij B.S.V. Boeimeer. “Ik heb daar alle jeugdteams doorlopen en uiteindelijk het eerste elftal gehaald.” In de jongste jeugd mocht hij zelfs stage lopen bij een aantal BVO’s. “Dat was een mooie ervaring, maar helaas zonder vervolg. Toch kijk ik daar met veel plezier op terug.”
Toen hij nog een jaar in de onder 19 mocht spelen, koos hij voor een overstap naar R.K.V.V. JEKA. “Daar kwam ik terecht in de onder 19-1. Daarna heb ik de stap naar het seniorenvoetbal gezet en sindsdien speel ik in de selectie van JEKA.” Bakker omschrijft zichzelf als een aanvallende middenvelder, het liefst spelend op tien. “Ik hou ervan om meters te maken, achter de laatste linie te duiken en van daaruit de aanval voort te zetten.”
Als speler kijkt hij graag naar Kevin de Bruyne. “Die man strooit met passes alsof het niets is, en pakt daarnaast ook z’n doelpunten mee. Zijn inzicht is echt van een ander niveau.”
Het afgelopen seizoen was echter niet zijn beste. “Ik heb minder minuten gemaakt dan andere jaren en zat er voetbaltechnisch gewoon niet lekker in,” blikt Bakker eerlijk terug. “In eerdere seizoenen wist ik mijn goaltjes wel mee te pakken, maar dat bleef dit keer helaas uit.” Toch laat hij het hoofd niet hangen. “Na zo’n seizoen ben ik des te gemotiveerder om er komend jaar weer vol voor te gaan. Ik wil weer lekker voetballen, belangrijk zijn en doelpunten maken.”
Over het nieuwe seizoen bij JEKA is hij positief. “Er staat straks een sterke selectie. Er is echt kwaliteit aan het team toegevoegd. En wat sfeer betreft? Die zit bij ons altijd goed.” Het trainingskamp is al bijna rond, vertelt hij enthousiast. “Daar kijk ik sowieso naar uit, dat zijn altijd hoogtepunten.”
Rituelen voor de wedstrijd heeft Bakker niet. “Nee, dat heb ik eigenlijk nooit gehad.” Ook qua muziek is hij makkelijk. “Zolang de box maar hard aanstaat in de kleedkamer, ben ik tevreden. Wat er op staat maakt me dan niet zo veel uit—het brengt altijd wel de juiste energie.”
Tot slot spreekt hij zijn ambitie uit: “Ik wil gewoon weer een ouderwets lekker seizoen draaien. Gewoon plezier hebben, fit blijven en wat goaltjes meepikken. Daar doe ik het voor.”
