Hij is pas 22 jaar, maar voelt zich al jaren thuis bij SV Sprundel. Jacco Verlaar, vaste waarde op de backpositie, combineert zijn werk als schilder bij D&J Verlaar schilderwerken met zijn grote passie: voetbal. “Voor mij is Sprundel eigenlijk gewoon een grote vriendengroep. Iedereen kent elkaar, iedereen gunt elkaar het beste – dat maakt het speciaal.”
Sport is een rode draad in zijn leven. Niet alleen op zondag op het veld, maar ook doordeweeks: “Ik ga graag hardlopen of naar de sportschool. Lekker bezig blijven, dat past bij mij.”
Jacco stroomde via de jeugd door naar de selectie. Na twee seizoenen in het tweede elftal maakte hij afgelopen jaar definitief de stap naar het eerste. “Een hoogtepunt voor mij was dat ik bijna alles heb gespeeld. Alleen door een blessure heb ik een paar wedstrijden moeten missen. Maar ik stond er eigenlijk altijd in. En ik maakte mijn eerste goal voor het eerste – dat moment vergeet ik niet snel.”
Oorspronkelijk was hij een middenvelder in de jeugd, maar inmiddels heeft hij zijn plek gevonden als links- of rechtsback. “Die omschakeling was even wennen, maar ik voel me daar nu goed op mijn plek.”
Het seizoen kende ups en downs. “Persoonlijk was het een mooi jaar, maar als team hadden we meer uit sommige wedstrijden kunnen halen. We lieten te vaak punten liggen in wedstrijden waarin we beter waren. Dat was frustrerend.” Toch eindigde het seizoen positief: “We spelen volgend jaar gewoon weer in de vierde klasse. Daar ben ik echt blij om, want het was de laatste weken nog spannend.”
Zijn verwachtingen voor komend seizoen zijn duidelijk: “Ik hoop dat we als team constanter worden, meer wedstrijden gaan winnen en hoger eindigen op de ranglijst. Ik denk dat we daartoe in staat zijn.”
Muziek is ook een vast onderdeel van de voorbereiding. “Voor de wedstrijd hoor je altijd de muziek van degene die de box in handen heeft in de kleedkamer. Dat is niet altijd mijn smaak, maar het hoort erbij. Zelf luister ik meer naar Nederlandse rap.”
Als voetballer kijkt hij graag naar spelers als Gravenberch en Kenneth Taylor, en vroeger was Neymar bij Barcelona zijn grote voorbeeld. “Zijn flair, zijn creativiteit – daar keek ik als jongen echt tegenop.”
Zijn persoonlijke ambitie? Die is helder: “Ik wil me blijven ontwikkelen als speler. En ooit… ooit wil ik promoveren met Sprundel naar de derde klasse. Dat zou echt een droom zijn – en het liefst met deze groep vrienden.”
