Na een negende plaats in de vijfde klasse vorig seizoen kijkt Riel-trainer Gerben Burgmans met frisse blik vooruit naar het nieuwe seizoen. De competitie-indeling voor 2025/2026 is inmiddels bekendgemaakt en zorgt voor nieuwe gezichten en nieuwe uitdagingen.
“We hadden deze indeling niet echt verwacht,” zegt Burgmans. “Eerder dachten we aan regio Tilburg of de Kempen. Maar doordat er vier teams uit onze vorige competitie zijn gepromoveerd, moest er natuurlijk iets veranderen.” De traditionele indeling is daardoor opgeschud, en Riel treft dit seizoen vooral clubs uit de regio Breda – veelal onbekende tegenstanders.
Toch brengt die onbekendheid ook nieuwe energie. “In de spelersgroep kwam al snel een anekdote voorbij,” vertelt Burgmans. “In het verleden moest Riel ook wel eens die kant op. Soms gingen er jeugdspelers mee die geen clubtenue hadden, en in Riel loopt de jeugd nou eenmaal vaak in een Willem II-shirt. Dat werd daar niet altijd gewaardeerd,” grapt hij.
Over de tegenstand in de nieuwe competitie is Burgmans realistisch: “Voor ons zijn het grotendeels onbekende ploegen. Dat maakt het lastig om nu al iets te zeggen over uitgesproken favorieten.” Toch is er geen twijfel over de ambitie van Riel. “De doelstelling is duidelijk: we willen meedoen voor de prijzen. Vorig jaar hebben we tot de laatste tien minuten van het seizoen nog meegestreden om een periodetitel. Dat het uiteindelijk niet lukte, kwam mede door een zwakke seizoensstart – iets wat we nu willen voorkomen.”
Volgens de trainer beschikt zijn ploeg over voldoende kwaliteit. “We moeten alleen meer vastigheid en volwassenheid in ons spel brengen. Als dat lukt, zie ik ons zeker meedraaien in de top van de klasse.”
