Na een seizoen waarin de verschillen klein waren, weet SC Gastel-trainer Stijn Biemans het zeker: “Zoals op voorhand verwacht zijn de onderlinge verschillen in onze competitie minimaal gebleken.” Toch baart het hem enigszins zorgen dat zijn ploeg na 26 wedstrijden nog niet zeker is van lijfsbehoud in de tweede klasse. “Natuurlijk spoken dan kort na de competitie de momenten door je hoofd waarvan we beseffen dat we de dans van de nacompetitie hadden kunnen ontlopen,” geeft hij toe.
Maar er wordt niet getreurd in Gastel. “Feit is dat het ons nog niet gelukt is om het tweedeklasserschap veilig te stellen. We zijn erop gebrand om dit doel na 26 wedstrijden alsnog te behalen,” klinkt het strijdvaardig. Biemans weet dat er in deze fase van het seizoen geen ruimte is voor herstel: “Waar je in een competitie vaak nog een kans hebt om iets te compenseren, is dat in finalewedstrijden als deze niet het geval. In finales is het vaak een mix van kwaliteit, mentale weerbaarheid en dat kleine beetje geluk op het juiste moment.”
Met Nulandia treft SC Gastel een zware tegenstander. “Een kampioenswaardige ploeg,” noemt Biemans ze, verwijzend naar het feit dat Nulandia evenveel punten behaalde als de kampioen in hun klasse én de minst gepasseerde verdediging heeft. “We weten dus wat ons te doen staat.”
Toch verandert SC Gastel niets fundamenteels aan de aanpak. “Zoals altijd hebben we ons goed voorbereid en gaan niet ineens heel veel anders doen dan anders. We beschikken over een complete en fitte groep waarmee we ook in staat zijn om het verschil te kunnen maken vanaf de bank, mocht dit nodig zijn.”
Wat de doorslag zal geven in het duel? Biemans heeft daar wel een idee over: “In een duel tussen twee teams die doorgaans verdedigend goed georganiseerd zijn, verwacht ik dat de kwaliteit aan de bal doorslaggevend zal zijn.”
Met vertrouwen kijkt hij uit naar de ontmoeting. “We zijn er klaar voor en kijken uit naar een spannende ontmoeting tussen twee ploegen die het misschien beide wel verdienen om volgend jaar in de tweede klasse te spelen. Nulandia op basis van het op een haar na missen van het kampioenschap, en wij op basis van hoe we ons getoond hebben in de tweede klasse.”
