Maandag staat voor FC Engelen de nacompetitiewedstrijd op het programma tegen VV DBS. Assistent-trainer Paulo Lolapulan kijkt met vertrouwen, maar ook met realisme vooruit naar de finale waarin lijfsbehoud op het spel staat.
“We proberen de spelers vooral ontspannen te houden,” begint Lolapulan. “Natuurlijk moet je scherp trainen en de focus behouden, maar plezier is minstens zo belangrijk, zeker met zo’n jonge groep als de onze. Ze kunnen goed voetballen, dat weten we, maar het mentale stuk is net zo bepalend. De uitslag van onze laatste oefenwedstrijd tegen Nooit Gedacht – die we wonnen – helpt daar trouwens ook bij. Het is altijd fijn om met een overwinning op zak naar zo’n belangrijke wedstrijd toe te leven.”
Hoewel FC Engelen dit seizoen nog niet tegenover DBS stond, blijft de benadering hetzelfde. “We gaan iedere wedstrijd in met dezelfde instelling: knokken voor elkaar, het spel laten spreken en vertrouwen op onze eigen kracht. Ons samenspel is sterk, en we hebben aanvallers die individuele acties kunnen maken en makkelijk scoren. Daar moeten we op bouwen.”
Binnen de technische staf is er een duidelijke rolverdeling, die volgens Lolapulan niet verandert, ook niet in een week als deze. “We vormen één hecht team. De hoofdtrainer heeft het laatste woord, maar we vullen elkaar goed aan. Dat maakt ons sterk. Het is ook belangrijk dat we onszelf blijven, juist in dit soort weken. We moeten niet overgeconcentreerd gaan doen. Dat werkt averechts.”
Om de spanning binnen de groep wat te verlichten, kiest FC Engelen voor een ontspannen aanpak. “We praten veel met de jongens, wisselen van gedachten. Na de laatste training op vrijdagavond gaan we met z’n allen wat eten. Lekker ontspannen, zonder dat er te veel druk op komt te liggen. Je moet een balans vinden tussen scherpte en ontspanning.”
Op de vraag wie binnen de staf stiekem nog denkt dat hij zijn kicksen moet aantrekken, schiet Lolapulan in de lach. “Hahaha, ik! Leuke vraag. Soms denk ik écht: ‘Er mag wel wat meer pit in… kon ik maar even invallen!’ Maar goed, na een kwartier zou ik al naar lucht happen, dus dat is geen goed idee meer, haha!”
Tot slot blikt hij vooruit op de samenwerking binnen de staf richting maandag. “We houden vast aan onze taken en vullen elkaar goed aan. Deze wedstrijd is de belangrijkste van het seizoen. We gaan 100% voor de overwinning, in het volste vertrouwen in elkaar en in de groep. Maar we weten ook dat we niets cadeau gaan krijgen. DBS zal er net zo hard voor knokken als wij. Moge de beste winnen… en hopelijk zijn wij dat!”
Devon Addink
