Na de knappe zege op TSC wacht voor Gilze de ultieme uitdaging: de finale van de nacompetitie tegen Nivo Sparta. Een allesbeslissend duel waarin promotie naar de eerste klasse op het spel staat. Gilze-trainer Jurgen Arnouts blikt vooruit op de finale, de tegenstander, de voorbereiding en de betekenis van deze wedstrijd voor de club en het dorp.
Wat weet je van tegenstander Nivo Sparta en waar liggen de kansen voor Gilze?
Arnouts heeft zich goed voorbereid op de tegenstander: “Ik heb afgelopen zaterdag de wedstrijd van Nivo Sparta tegen Rijen gezien. Het is duidelijk waar hun kwaliteiten liggen. Willen we promoveren, dan zullen we als ploeg beter moeten zijn dan onze tegenstander. Ons speelplan staat, en het is nu zaak om dat zaterdag vol overtuiging en met vertrouwen uit te voeren.”
Afgelopen maandag was er al een fantastische sfeer met veel Gilze-supporters. Wat betekent die steun voor jou en het team?
“Het spelen bij een dorpsclub betekent binding,” vertelt Arnouts. “Supporters maken spelers trots, en spelers maken supporters trots. Dat is amateurvoetbal ten voeten uit. De steun van onze supporters heeft echt impact. Hoe dit nu leeft in Gilze kan cruciaal zijn voor winst zaterdag. Dat voel je in alles.”
De nacompetitie is zwaar en intensief. Hoe houd je de spelers fris en gefocust voor deze finale?
“Na de wedstrijd van maandag hadden we maar vijf dagen tot zaterdag – dat is in deze fase superweinig,” legt Arnouts uit. “We hebben dinsdag meteen alles en iedereen ingepland voor herstel. Daarnaast hebben we dinsdag en donderdag uitgebreide besprekingen gehad. We weten wat we kunnen verwachten en hoe we dat willen aanpakken. Zaterdag moeten we nog één keer gaan, en dan moet alles eruit.”
Wanneer is deze nacompetitie voor jou geslaagd?
“Het seizoen en de nacompetitie zijn nu al geslaagd, maar eerlijk gezegd telt dat nu niet meer. Er is nog maar één doel: de finale winnen. Om dat visueel te maken heb ik een uitspraak gebruikt van Ivo Damen, een oud-ploeggenoot van mij bij Moerse Boys, die in 2008 veel te jong is overleden. Hij zei altijd: ‘Herinner je gister, droom van morgen, maar leef vandaag.’ Leef vandaag betekent voor ons: invloed uitoefenen op de 90 minuten zaterdag. Dáár moet het gebeuren.”
Tot slot: wat zou promotie betekenen voor Gilze?
“Als we promoveren, maakt dat ontzettend veel mensen in Gilze trots. Dit gaat over meer dan alleen voetbal; het gaat over betrokkenheid en saamhorigheid. Op voetbalgebied zou het een zegen zijn. Door op een hoger niveau te spelen word je uitgedaagd, en als je die handschoen oppakt, word je beter. Ontwikkelen, daar sta ik als trainer altijd voor.”
Zaterdag in Almkerk wacht het moment van de waarheid. Gilze is klaar. Alles of niets.
