De reguliere competitie zit erop en voor VV Woudrichem breekt een spannend nacompetitietraject aan. Trainer Pascal Smits blikt terug op de verloren derby tegen Sleeuwijk en kijkt vooruit naar het duel met Slikkerveer.
De derby tegen Sleeuwijk ging verloren, maar jullie toonden veerkracht. Wat neem je mee uit die wedstrijd richting de nacompetitie?
“Voor ons is het belangrijkste om mee te nemen de strijdlust en de energie die wij als team in de laatste twintig minuten op de mat hebben gelegd,” stelt Smits. “Dat was een fase waarin we met volle overgave speelden. Komende zaterdag zullen wij dat negentig minuten lang moeten brengen als we iets willen bereiken.”
De nacompetitie werd al eerder veiliggesteld via de tweede periode. Hoe hebben jullie die zekerheid benut in aanloop naar dit duel?
Smits is duidelijk: “We hebben die zekerheid eigenlijk nauwelijks benut. Natuurlijk hebben we ervoor gezorgd dat we geen schorsingen meenemen naar de nacompetitie, maar het doel was gewoon om zoveel mogelijk punten te verzamelen na het winnen van de periodetitel. We wilden competitief blijven tot het einde.”
Zaterdag wacht Slikkerveer, een ploeg die na de winterstop slechts één keer verloor. Wat verwacht je van deze tegenstander?
“Ik verwacht een goed voetballende ploeg met de nodige ervaring in het team,” zegt Smits. “Ze verloren in de hele competitie slechts twee keer. Dat zegt genoeg. Wij zullen op ons best moeten zijn en moeten als team alles geven, gesteund door onze supporters.”
Het komt nu aan op één wedstrijd. Hoe zorg je ervoor dat de ploeg zowel mentaal als fysiek klaar is?
“Dat doen we vooral door de groep goed voor te bereiden,” legt Smits uit. “We proberen ze zo min mogelijk te laten verrassen, zodat ze weten wat ze kunnen verwachten. Tegelijkertijd zeggen we ook: geniet ervan. Dit is een prachtig seizoen geweest waarin we week in week uit hebben gestreden. Dat we nu in deze positie zitten, is onze beloning.”
Hoe leeft de nacompetitie binnen de groep en hoe groot is de honger naar promotie?
“Binnen de groep leeft vooral een trots gevoel dat we dit samen hebben bereikt. We gaan op z’n Woerkems strijden voor iedere meter, voor onze supporters en voor de trots van de vereniging. De honger naar promotie is absoluut niet aan de orde, we proberen wekelijks te strijden voor de overwinning en dat zal zaterdag niet anders zijn.”
