Voor Berghem Sport staat zondag een cruciale wedstrijd op het programma tegen directe concurrent Nulandia. De spanning is voelbaar, en trainer Ton Kosterman merkt dat de selectie klaar is voor de uitdaging. “Deze wedstrijd leeft enorm binnen de groep,” zegt hij. “Na de onnodige degradatie vorig seizoen – we eindigden als negende maar degradeerden door de versterkte degradatieregeling – hebben we als groep uitgesproken dat we zo snel mogelijk terug willen naar de tweede klasse. Dat is het niveau waar deze grote vereniging met 1400 leden minimaal thuishoort.”
Lessen uit de eerdere ontmoeting
Eerder dit seizoen verloor Berghem met 0-2 van Nulandia, een wedstrijd die kostbaar bleek. “Dat was de laatste wedstrijd voor de winterstop, en Nulandia zette ons destijds op zeven punten achterstand. Misschien hebben zij ons toen wel wakker geschud, want sindsdien hebben we niet meer verloren,” vertelt Kosterman. “We hebben dit seizoen vier keer verloren, waarvan drie nederlagen in de laatste fase voor de winterstop. We weten inmiddels wat daar mede de oorzaak van was, en die lessen nemen we mee naar zondag.”
Doelsaldo en wedstrijdbenadering
Met een beter doelsaldo dan Nulandia heeft Berghem aan een gelijkspel genoeg om de titel te pakken. Toch wil Kosterman niet te veel focussen op dat voordeel. “We benaderen deze wedstrijd zoals alle andere. Wij willen, net zoals al onze tegenstanders, elke wedstrijd winnen. Natuurlijk zijn er externe factoren waar we geen invloed op hebben, maar we blijven ons richten op de dingen die we wel kunnen controleren.”
Focus en mentaliteit
Over de mentale voorbereiding van zijn team is Kosterman duidelijk. “De focus en mentaliteit zijn er al de hele tweede seizoenshelft. We hebben zes keer op rij gewonnen en de spelers hebben laten zien dat ze klaar zijn voor deze uitdaging. Als het zondag aan de mentaliteit zou liggen, dan is er iets faliekant mis met de mindset – en dat is niet het geval. De focus is er al maanden, nu is het aan de staf om deze te controleren en de spanning weg te nemen.”
Betekenis van een kampioenschap
Voor Berghem Sport zou promotie naar de tweede klasse veel betekenen. “Het zou een bekroning zijn voor de opleiding en alle vrijwilligers die hieraan hebben bijgedragen. Het team bestaat voor 100% uit spelers uit de eigen opleiding. Een vereniging met 1400 leden hoort minimaal tweede klasse te spelen,” stelt Kosterman. “Het is alleen jammer dat veel jeugdspelers uit onze talentvolle jeugdopleiding de laatste twee jaar zijn weggekaapt. Dat doet pijn, zeker omdat er zoveel energie en tijd in deze jongens is gestoken. Aan de andere kant is het ook een groot compliment en gunnen we ze een mooie toekomst, maar die toekomst kan natuurlijk ook bij Berghem Sport liggen.”
Een persoonlijke mijlpaal
Voor Kosterman zelf zou een kampioenschap ook een bijzondere mijlpaal zijn. “Dit seizoen zit ik 40 jaar in het vak als voetbaltrainer, waarvan 30 seizoenen als hoofdtrainer. Een kampioenschap zou een mooie bekroning zijn op al die jaren, en tegelijk een mooie revanche op vorig seizoen.”
